Mutarea a avut loc după ce Blues au convenit un precontract cu jucătorul de 25 ani la sfârșitul anului trecut, înainte de a activa cauza de eliberare de 52 de milioane de lire sterline din contractul francezului. Acum, oficial, mulți sunt entuziasmați să vadă cum se va descurca atacantul foarte bine cotat în Premier League în sezonul viitor.

Cu toate acestea, nu este încă clar cum vor folosi Blues noul lor atu. De-a lungul carierei sale de până acum, el a jucat în aproape toate pozițiile de atac de pe teren; în lateral, în poziția de număr 10 și, mai recent, ca atacant. Acest lucru îi oferă lui Chelsea o mulțime de opțiuni.

Londonezii nu duc, însă, lipsă de opțiuni versatile în ultima treime cu jucători precum Christian Pulisic (24 de ani), Noni Madueke (21 de ani), Raheem Sterling (27 de ani) și Mykhailo Mudryk (22 de ani) în rândurile lor. În schimb, ceea ce le lipsește este un adevărat număr nouă.

Mulți consideră că acesta este un motiv important pentru care echipa din vestul Londrei a părut atât de contondentă în ultima treime pentru perioade mari de timp în sezonul trecut, un aspect accentuat de faptul că doar cinci echipe din Premier League au marcat mai puține goluri decât totalul lor de 38 - în ciuda faptului că au un total solid de goluri așteptate (xG) de 49,5.

Kai Havertz (24) a fost cel care a condus predominant atacul lor în această campanie. Cu toate acestea, germanul a părut rareori confortabil în acest rol central și nu a reușit să ofere niciun fel de consistență atunci când l-a jucat. Acum, el va pleca de pe Stamford Bridge în această vară, urmând să se alăture celor de la Arsenal.

Găsirea unui nou atacant central, prin urmare, este o prioritate pentru Chelsea. Dar acest lucru nu este ușor de realizat, interesul pentru Nicolas Jackson (22) de la Villarreal s-a dovedit până în prezent fără rezultat.

Nkunku, pe hârtie, nu rezolvă această problemă. El a izbutit la Paris Saint-Germain ca jucător larg și a continuat să se dezvolte jucând în roluri de atac mai profunde după trecerea sa la Leipzig în 2019.

Interesant, totuși, rolul său la Leipzig a fost ajustat în timpul sezonului 2021/22 de către managerul Domenico Tedesco, care a început să îl folosească ca atacant.

Tedesco a fost răsplătit din plin pentru că a făcut acest lucru, Nkunku marcând 35 goluri în toate competițiile în acea campanie, fiind ulterior numit Jucătorul sezonului în Bundesliga. Marco Rose l-a înlocuit pe Tedesco la începutul sezonului 2022/23 și a continuat să-l folosească într-un mod similar.

Pe Red Bull Arena, Nkunku ar juca de obicei ca unul dintre cei doi din față. Dar Mauricio Pochettino - care urmează să preia conducerea lui Chelsea luna viitoare - tinde să favorizeze jocul cu un singur atacant central.

Fără niciun candidat de seamă în prezent la Chelsea pentru a prelua acest rol și în condițiile în care acordurile pentru astfel de posturi se dovedesc a fi greu de obținut, Nkunku ar putea foarte bine să apară ca omul pe care antrenorul argentinian se va baza pentru a-și conduce atacul, iar pe baza cifrelor sale de bază, este o decizie care ar părea să aibă sens.

O ruptură de ligamente la genunchi suferită în noiembrie a însemnat că a jucat în doar patru meciuri din noiembrie până în aprilie, lucru care a avut un impact asupra capacității sale de a înregistra același număr de goluri ca în sezonul precedent.

El a reușit totuși să termine sezonul înregistrând mai multe șuturi în Bundesliga decât orice alt jucător de la RB Leipzig (70), în drumul său spre un număr impresionant de 23 de goluri plus nouă pase de gol în toate competițiile.

În plus, xG-ul său din Bundesliga pentru ultimele două sezoane în care a jucat predominant ca atacant a fost de 30,5, însă a reușit să înscrie 36 de goluri în această perioadă, ceea ce îi conferă o supraperformanță de 5,5.

Acest lucru evidențiază eficiența sa în ceea ce privește finalizarea și, pentru comparație, Havertz a marcat doar 19 goluri în Premier League de la un xG de 25,8 în cele trei sezoane petrecute la Chelsea - ceea ce reprezintă o subperformanță de 6,8.

Dacă Pochettino va alege o formație cu un singur atacant, atunci abilitatea lui Nkunku de a dribla fără efort, de a depăși apărătorii în viteză și de a crea oportunități de gol pentru alții îl fac o opțiune ideală pentru a juca un rol de susținere în cadrul acestui sistem.

La Leipzig, el a demonstrat, de asemenea, că poate conduce eficient un atac și că poate transforma ocazii în mod regulat. Prin urmare, în timp ce clubul continuă să caute o soluție pe termen mai lung, sarcina principală imediată a lui Nkunku ar putea fi să facă același lucru la Chelsea în noul sezon.