După o înfrângere cu 1-0 în fața lui Nottingham Forest, Guardiola va spera să-și revină în fața pescărușilor, care au câștigat ultimele șase meciuri. O victorie ar putea duce City în primele patru, iar antrenorul spaniol a dezvăluit pentru prima dată că admiră recrutarea de jucători, managerii și stilul de joc al lui Brighton.
"Cred că Brighton este unul dintre cele mai bune cluburi după cum lucrează pe teren și în afara lui", a spus Guardiola.
"Cred că au început cu Graham Potter, au făcut din nou un pas înainte sub Roberto De Zerbi, iar acum cu acest tânăr manager excepțional care face lucruri incredibil de bune.
Nu este o surpriză aș spune, pentru că se descurcă foarte, foarte bine pe piața transferurilor și în modul în care joacă.
Ei sunt absolut unul dintre cei mai dificili adversari. Fac un pas incredibil în ceea ce privește organizarea și consecvența pentru mulți, mulți ani, asta este realitatea.
Nu este un secret ceea ce au făcut. Ei sunt în această poziție pentru că fac lucruri bune, merită să fie (unde sunt) în clasament".
El a vorbit apoi despre ascensiunea lui Brighton și a altor echipe din mijlocul ligii care se luptă pentru locuri europene în acest sezon. Guardiola a numit cinci echipe care crede că ar putea rivaliza cu City până la sfârșitul sezonului.
"Și Bournemouth, și Aston Villa, și Newcastle, și poate Fulham. Echipe fantastice", a spus el. "Nu a fost o surpriză. Am avut sentimentul că o merită. Ei sunt foarte buni, consecvenți.
În cele din urmă, Guardiola a dezvăluit că nu este rănit de ieșirea lui City din Liga Campionilor după ce a fost învinsă de Real Madrid. El acceptă că echipa sa este în afara competiției și a reflectat asupra ieșirii controversate a lui Atletico Madrid, care a văzut penalty-ul lui Julian Alvarez anulat pentru o dublă atingere.
"Nu mă doare. Nu am nicio dezamăgire. Nu meritam să fim acolo", a spus el. "Mă bucur de fotbal pentru jocurile fantastice. Sunt doar un spectator pentru a învăța și a mă bucura. Nu am niciun sentiment că e păcat să fim eliminați.
Sunt echipe incredibile ca Atletico, Liverpool care sunt afară. Această competiție, ce s-a întâmplat cu Julian (Alvarez) și Atletico. Îți poți imagina că ești eliminat din Liga Campionilor din acest motiv? Atletico a fost strălucitoare cu stilul pe care l-au jucat împotriva Madridului, dar uitați-vă la asta și sezoanele fiind bune sau rele sunt judecate pe asta.
Uitați-vă la Liverpool - au făcut toate punctele și CEO-ul este fericit pentru că au făcut o mulțime de bani în faza grupelor și tragerea la sorți îi pune împotriva PSG și cel mai bun jucător din Paris a fost Alisson și cel mai bun jucător din Anfield a fost (Gianluigi) Donnarumma.
Cum judeci asta? Liverpool a făcut un joc fantastic pe Anfield, Parisul a făcut un joc incredibil la Paris și a suferit în primele 15 minute ale fiecărei reprize. După, pentru un mic detaliu, ești eliminat. Această competiție, am suferit-o în trecut de foarte multe ori.
Nimeni nu trebuie să-mi explice cât de specială este, dar în acest sezon am meritat să fim pe canapea cu un pahar de vin. Să sperăm că putem face mai bine, să ne calificăm pentru a fi acolo pe teren - nu pe canapea".
Urmărește Manchester City - Brighton pe Flashscore, sâmbătă, ora 17:00