Cinci antrenori s-au aflat în cursa pentru acest titlu – Thomas Frank, Nuno Espírito Santo, Vítor Pereira, Eddie Howe și Arne Slot – iar fiecare dintre ei are argumente solide pentru a revendica distincția.
Voturile au fost deja exprimate, atât de către public, cât și de un juriu format din experți din lumea fotbalului, iar câștigătorul este, cel mai probabil, deja cunoscut în culise. Cu toate acestea, merită să analizăm mai atent meritele fiecăruia dintre candidați.
Arne Slot
Tehnicianul olandez a făcut ca primul său sezon în prima ligă engleză să pară o formalitate.
Când Jürgen Klopp și-a luat rămas-bun de la Liverpool sezonul trecut, puțini s-ar fi așteptat ca Arne Slot să preia echipa, să folosească aproape același lot de jucători și să câștige titlul cu atâta ușurință.
Pe alocuri, fotbalul practicat de "cormorani" a fost de-a dreptul încântător, însă dincolo de combinațiile spectaculoase și pasele în triunghiuri perfecte, echipa a arătat și o determinare remarcabilă în jocul defensiv.
Modul în care majoritatea echipelor au fost învinse, în special pe Anfield, amintește de formațiile de neoprit ale lui Liverpool din anii ’70 și ’80, iar echipa va rămâne, cu siguranță, principala candidată de învins și în sezonul viitor.
Va fi interesant de urmărit dacă vreun adversar va reuși să găsească o modalitate de a contracara planul de joc bazat pe posesie, pus în aplicare cu atâta precizie de Arne Slot.
Tehnicianul a ridicat ștacheta foarte sus și, cel mai probabil, va fi favorit la obținerea acestui premiu.
Palmares în Premier League 2024/25 (după 37 de etape):
Meciuri jucate: 37 | Victorii: 25 | Egaluri: 8 | Înfrângeri: 4 | Goluri marcate: 85 | Goluri primite: 40 | Golaveraj: +45
Nuno Espírito Santo
Nottingham Forest a cunoscut o adevărată renaștere sub comanda lui Nuno Espírito Santo, iar „Tricky Trees” încă pot obține calificarea în Liga Campionilor pentru sezonul viitor, dacă vor câștiga ultimul meci contra lui Chelsea și celelalte rezultate le vor fi favorabile.
Primii care au reușit să învingă Liverpool în acest sezon, victoria de pe Anfield a fost prima pentru Forest după câteva decenii. De asemenea, au bifat și un succes pe Old Trafford – primul din anii ’90 încoace.
Încheind sezonul trecut pe locul 17 și la doar câteva puncte de retrogradare, responsabilitatea nu poate fi pusă exclusiv pe umerii portughezului – care a preluat echipa în decembrie 2023 – ceea ce sugerează cât de fragilă era, de fapt, încrederea din cadrul lotului.
După o fereastră de transferuri de vară și oportunitatea unui nou început, Forest a pornit în forță și nu s-a mai uitat înapoi.
Faptul că echipa a ajuns atât de aproape de locurile europene – ba chiar cu șanse reale la Conference League – reprezintă o realizare remarcabilă. Cele trei trofee de „Managerul lunii” câștigate de Nuno în sezonul 2024/25 (mai multe decât orice alt antrenor) confirmă acest progres extraordinar.
Palmares în Premier League 2024/25 (după 37 de etape):
Meciuri jucate: 37 | Victorii: 19 | Egaluri: 8 | Înfrângeri: 10 | Goluri marcate: 58 | Goluri primite: 45 | Golaveraj: +13
Eddie Howe
După ce s-au apropiat de câștigarea unui trofeu în trecut și au avut o campanie în Liga Campionilor sub conducerea lui Eddie Howe, Newcastle a înregistrat o ușoară regresie în sezonul 2023/24 din Premier League.
Accidentările și povara suplimentară a meciurilor europene pe lângă cele interne și-au pus clar amprenta asupra echipei.
Totuși, în acest sezon, „Coțofenele” au revenit în forță, iar în sfârșit a fost ridicată povara care apăsa asupra clubului. Victoria în Cupa Carabao împotriva lui Liverpool, pe Wembley, a pus capăt unei așteptări de 70 de ani pentru un trofeu important, iar Newcastle a meritat pe deplin acest succes.
Liga Campionilor bate din nou la ușă, iar dacă echipa va câștiga ultimul meci cu Everton, va asigura un loc trei extrem de onorabil în clasament.
Deși s-ar putea argumenta că, având la dispoziție jucătorii și sprijinul financiar de care beneficiază, Newcastle trebuie să se obișnuiască cu calificarea constantă în Liga Campionilor și cu câștigarea de titluri interne sau europene, acest lucru nu este neapărat garantat.
Un alt motiv de satisfacție pentru Howe este stilul de joc pe care îl propune. Echipa sa este atât de atractivă și spectaculoasă când se pune în mișcare, încât, atâta timp cât nu va fi nevoit să-și vândă jucătorii de bază, Newcastle ar putea deveni din nou o forță redutabilă în sezonul următor.
Palmares în Premier League 2024/25 (după 37 de etape):
Meciuri jucate: 37 | Victorii: 20 | Egaluri: 6 | Înfrângeri: 11 | Goluri marcate: 68 | Goluri primite: 46 | Golaveraj: +22
Thomas Frank
Atunci când Ivan Toney a fost convins să părăsească Brentford pentru a merge în Saudi Pro League, au apărut întrebări despre cine va prelua responsabilitatea golurilor și va menține statutul lui Brentford în Premier League.
Din fericire, jucători precum Bryan Mbeumo și Yoan Wissa au ridicat nivelul și, cu un singur meci rămas de disputat, dacă „Albinele” vor învinge Wolves, iar Brighton va pierde în fața lui Tottenham, Thomas Frank va conduce echipa către un impresionant loc opt, cea mai bună clasare din istoria clubului.
Ar fi o recompensă binemeritată pentru încă un sezon sub îndrumarea excelentă a lui Frank. Merită menționat că, chiar și fără Toney, echipa a marcat 65 de goluri.
Doar Manchester City și cele patru echipe de top din Premier League au înscris mai multe goluri.
Având în vedere resursele de care dispun Frank și staff-ul său, danezul se poate mândri din nou cu realizările din acest sezon.
Palmares în Premier League 2024/25 (după 37 de etape):
Meciuri jucate: 37 | Victorii: 16 | Egaluri: 7 | Înfrângeri: 14 | Goluri marcate: 65 | Goluri primite: 56 | Golaveraj: +9
Vitor Pereira
Deși Wolves nu au avut un sezon deosebit de reușit, munca pe care Vitor Pereira a făcut-o la club este, fără îndoială, miraculoasă.
Preluând echipa în decembrie, obiectivul principal al antrenorului a fost simplu: să câștige suficiente meciuri pentru a-i scoate din zona retrogradării.
La momentul sosirii sale, Midlands ocupau locul 19 în clasament, iar Pereira a moștenit evident un lot lipsit complet de încredere.
Despre efectul „noului antrenor” se vorbește frecvent, însă rar a fost mai evident decât la Wolves, unde echipa a câștigat 10 meciuri și a remizat în două din următoarele 18 partide.
Statutul în Premier League a fost menținut, iar singura întrebare care rămâne este dacă Pereira va primi fondurile necesare pentru a construi o echipă capabilă să lupte pentru locurile europene.
Antrenorul în vârstă de 56 de ani merită cu siguranță să fie pe această listă, chiar dacă este considerat outsider.
Palmares în Premier League 2024/25 (după 37 de etape):
Meciuri jucate: 37 | Victorii: 12 | Egaluri: 5 | Înfrângeri: 19 | Goluri marcate: 51 | Goluri primite: 64 | Golaveraj: -13
