Echipa lui Pep Guardiola, Manchester City, cu greu a jucat mai defensiv în mandatul său decât a făcut-o în remiza 1-1 de duminică cu Arsenal, când a ”parcat autobuzul” într-o încercare zadarnică de a apăra avantajul luat devreme.
Golul egalizator al lui Gabriel Martinelli din minutul 93 a adus un punct gazdelor și, probabil, va fi subiectul principal al știrilor, însă tacticile neobișnuite ale City – care a încheiat meciul într-un 5-4-1 cu toți cei 10 jucători de câmp retrași în apărare – au fost și ele intens discutate.
City a terminat partida cu 32,8% posesie, potrivit Opta, cel mai scăzut procent înregistrat vreodată într-un meci de primă ligă de oricare dintre echipele lui Guardiola în cariera sa strălucitoare, construită în mare parte pe controlul posesiei și sufocarea adversarilor.
Guardiola a pus acest lucru pe seama timpului scurt de refacere după duelul de joi seară din Champions League cu Napoli și a comparat, pe bună dreptate, evoluția lui City cu jocul defensiv al lui Arsenal în 10 oameni, la remiza 2-2 de pe Etihad din sezonul trecut.
Totuși, a recunoscut sincer că valoarea lui Arsenal l-a determinat să fie pragmatic, tratând cu umor încă un record bifat.
„Nu pot să mai trăiesc în această țară cu încă un record”, le-a spus Guardiola jurnaliștilor. „Sunt foarte mândru de asta.”
”Nu ne dorim asta, dar uneori se întâmplă. O dată în 10 ani nu e rău, nu?”
Obiceiurile vechi mor greu, iar Guardiola a recunoscut deschis că nu i-a făcut plăcere să vadă cum City se apără pentru ceea ce ar fi fost o victorie obținută cu mult efort.
”Sufăr. Nu-mi place,” le-a spus el reporterilor. „Vreau ca mingea să fie departe”.
City rămâne o echipă aflată în tranziție, iar mașinăria care câștiga titlul s-a oprit sezonul trecut, deși forța lor s-a văzut prin faptul că au terminat totuși pe locul trei.
Guardiola a subliniat că prioritatea sa este să îmbunătățească atmosfera din lot, fără să stabilească obiective ambițioase, pe măsură ce City se adaptează la statutul de echipă care nu mai este de neînvins.
”Vreau să văd din nou spiritul la antrenamente și să ne bucurăm de joc... l-am pierdut sezonul trecut, trebuie să-l recâștigăm, iar săptămâna aceasta l-am regăsit și trebuie să continuăm,” a spus el.
Urmărește Premier League aici, pe Flashscore.