Miliardarul britanic Ratcliffe a trecut printr-o perioadă turbulentă de când a preluat conducerea operațiunilor fotbalistice ale lui United, după ce a cumpărat un pachet minoritar de acțiuni în februarie 2024.
Proprietarul INEOS l-a demis pe managerul Erik ten Hag și l-a înlocuit cu Ruben Amorim, care a adus puține îmbunătățiri la o echipă aflată pe locul 13 în Premier League.
Ratcliffe, un fan United din copilărie, a crescut, de asemenea, prețul biletelor și a făcut reduceri drastice ale costurilor, ceea ce a dus la pierderea a aproximativ 450 de locuri de muncă, lansând în același timp un plan pentru construirea unui nou stadion cu o capacitate de 100 000 de locuri.
O legendă a United, după ce a ajutat clubul să încheie lunga așteptare pentru a câștiga titlul în Anglia în 1993, Cantona nu este impresionat de impactul lui Ratcliffe asupra fostei sale echipe.
"De când a venit Ratcliffe, această echipă de directori încearcă să distrugă totul și nu respectă pe nimeni", a declarat Cantona reporterilor în timpul unui eveniment la FC United, echipa din afara ligii înființată de fani în 2005 ca răspuns la preluarea controversată de către familia Glazer, care rămâne acționară majoritară.
"Vor chiar să schimbe stadionul. Sufletul echipei și al clubului nu este în jucători. Toți oamenii din jur sunt ca o mare familie. Este foarte important să îi respecți pe acești oameni așa cum îți respecți managerul și coechipierii.
"De când a venit Ratcliffe, este complet opusul. El nu-l mai vrea pe Sir Alex Ferguson ca ambasador,deși este mai mult decât o legendă. Cred că trebuie să găsim din nou acest suflet".
”Și-au pierdut sufletul”
Fostul atacant, care a semnat pentru a deveni co-proprietar al FC United, a petrecut cinci ani la United după ce Alex Ferguson l-a transferat de la Leeds, câștigând patru titluri în Premier League și două Cupe FA.
În vârstă de 58 de ani, el crede că plecarea de pe Old Trafford ar fi o mare greșeală, deoarece sufletul clubului a fost legat de casa lor încă din 1910.
"Această echipă de directori încearcă să distrugă totul. Nu respectă pe nimeni. Vor să schimbe și stadionul. Stadionul este iconic", a spus el.
"Pentru mine, Arsenal și-a pierdut sufletul când a părăsit Highbury și sunt sigur că mulți fani duc dorul Highbury. Nu cred că United poate juca pe alt stadion decât Old Trafford".
Cantona, care acum lucrează ca actor, a dezvăluit că s-a oferit să-l ajute pe Ratcliffe să reconstruiască un club care nu a câștigat Premier League din ultimul sezon al lui Alex Ferguson la conducere, în 2013.
"Până la sfârșitul lunii octombrie a acestui an, voi filma", a spus el. "Dar le-am spus: ”Pot să las asta deoparte și să mă concentrez și să vă ajut să reconstruiți ceva”. Și nu le pasă.
"Mă simt trist să văd United în acest fel de situație. Ei au decis altceva. Au o altă strategie, un alt proiect.
"Eu o susțin pe United pentru că o iubesc cu adevărat pe United, dar acum, dacă aș fi fan și ar trebui să aleg un club, nu cred că aș alege United. Pentru că nu mă simt aproape de acest gen de decizii.
"Poate că noi suntem visători și proprietarii sunt mai mult concentrați pe economie și o strategie. Urăsc acest gen de lucruri. Urăsc acest tip de decizii".