Miliardarul britanic Ratcliffe a fost de acord să cumpere un pachet de 25% din acțiunile lui United de la familia Glazer în ajunul Crăciunului.
Președintele INEOS va prelua controlul operațiunilor de fotbal de la clubul din Premier League, conform termenilor unei înțelegeri care se așteaptă să fie aprobată oficial în februarie.
În vârstă de 71 de ani, Ratclife a urmărit United în persoană pentru prima dată de la încheierea tranzacției, când a stat alături de legendarul fost antrenor al clubului, Alex Ferguson, la meciul de duminică împotriva lui Tottenham (2-2).
Ratcliffe, un fan United din copilărie din zona Manchester, s-a întors pe Old Trafford în această săptămână pentru a se întâlni cu reprezentanții fanilor și cu liderii locali.
Ratcliffe s-a întâlnit cu membrii Consiliului consultativ al fanilor lui United și cu liderii Manchester United Supporters' Trust (MUST), înainte de a avea o întâlnire video cu Forumul fanilor mai mare.
În mijlocul a zeci de ani de critici la adresa Glazerilor, fanii lui United au fost ușurați să audă că Ratcliffe este hotărât să pună succesul pe teren înaintea creșterii profiturilor clubului.
"Mesajul său principal a fost că totul la United trebuie să se concentreze pe crearea unor echipe câștigătoare pe teren - un lucru cu care suntem siguri că toți fanii vor fi de acord", a declarat MUST.
"De asemenea, el a exprimat opinia că vede clubul nostru ca pe un "bun al comunității" și a subliniat că scopul său de a lua o parte din United nu este de a face bani.
Am reușit să-i expunem lui Sir Jim care credem că sunt prioritățile cheie - un plan clar pentru a reveni în top, punând în aplicare o structură de fotbal cu oamenii potriviți în rolurile potrivite; un plan de investiții atât în echipe, cât și în stadion; și construirea unui parteneriat autentic și puternic cu fanii care să sprijine succesul.
Știm cu toții că drumul de întoarcere pentru clubul nostru nu este unul scurt. Dar majoritatea fanilor sunt de acord că semnalele pe care Ineos le-a trimis în ultimele săptămâni sunt încurajatoare."
United nu a mai câștigat Premier League din 2013, iar triumful din Cupa Ligii din sezonul trecut a fost primul trofeu major din ultimii șase ani.
Echipa lui Erik ten Hag s-a luptat în acest sezon, ocupând locul șapte în Premier League după ce a fost eliminată din Liga Campionilor și Cupa Ligii.
Întâlnirea cu MUST a durat mai mult de o oră, iar Ratcliffe a fost însoțit de Dave Brailsford, directorul sportiv al INEOS, de directorul executiv al INEOS Sport, Jean Claude Blanc, și de înalți oficiali ai lui United.
Președintele MUST, JD Deitch, a postat pe X, cunoscut anterior sub numele de Twitter, că a fost o întâlnire bună și că echipa lui Ratcliffe "a înțeles", dar "dovada va fi acțiunea, nu cuvintele".
După ce au vorbit cu reprezentanții fanilor, Ratcliffe și echipa sa s-au întâlnit cu o serie de lideri locali pentru a discuta despre rolul lui United în comunitate și despre potențiala dezvoltare a Old Trafford, care a devenit din ce în ce mai degradată în ultimii ani.