Arne Slot, în ceață privind revenirea lui Wirtz
Florian Wirtz s-a accidentat la spate în timpul încălzirii dinaintea meciului de weekendul trecut cu Nottingham Forest, iar Arne Slot a declarat vineri, într-o conferință de presă, că absența germanului reprezintă o lovitură pentru echipă, în contextul în care Liverpool încearcă să-și continue forma bună din ultima perioadă.
Citește și - Factură uriașă pentru Manchester United! Demiterea lui Amorim ridică îi costă milioane de lire
Wirtz, în vârstă de 22 de ani, a ajuns la Liverpool în luna iunie, transferat de la Bayer Leverkusen pentru suma record de 100 de milioane de lire sterline (134,64 milioane de dolari), la care se pot adăuga încă 16 milioane sub formă de bonusuri.
După un început mai modest, mijlocașul ofensiv intrase într-o formă excelentă înaintea accidentării, reușind șase goluri și șapte pase decisive în acest sezon și devenind prima opțiune a lui Slot pentru rolul de „număr 10”, în spatele atacantului.
Întrebat dacă are un termen estimativ pentru revenirea lui Wirtz, tehnicianul olandez a fost sincer: „Nu, în acest moment nu. De obicei, când spun asta, știu perioada, dar nu vreau să o fac publică. Acum, însă, chiar nu știu. Este cu siguranță o dezamăgire pentru el, dar și pentru noi, pentru că a jucat foarte, foarte bine în ultima vreme.”
Vești mai bune vin însă în privința lui Jeremie Frimpong. Fundașul dreapta ar putea reveni după o lună de absență cauzată de o accidentare la tendonul femural.
În lupta pentru locurile de Liga Campionilor, Slot a subliniat că echipa sa trebuie să se concentreze exclusiv pe propriile prestații, nu pe rezultatele rivalelor. Liverpool ocupă locul șase în Premier League după 27 de etape, cu 45 de puncte, la egalitate cu Chelsea (locul 5) și la trei lungimi în spatele lui Manchester United, aflată pe poziția a patra.
Cum Chelsea și United joacă abia duminică, Liverpool are ocazia să pună presiune pe adversare printr-o victorie pe teren propriu cu West Ham, echipă aflată în lupta pentru evitarea retrogradării.
„Pentru noi este doar un alt meci. Nu ne concentrăm pe alte echipe, ci doar pe noi. Trebuie să câștigăm multe partide și acolo este atenția noastră. Suntem conștienți de clasament”, a spus Slot.
În etapa precedentă, Alexis Mac Allister a marcat golul victoriei în minutul 97 contra lui Nottingham Forest, aducând al doilea succes consecutiv cu 1-0 pentru „cormorani”. Slot a admis că golurile au venit mai greu în ultima perioadă pentru atacanții săi, însă a subliniat că defensiva solidă compensează: „Păstrăm poarta intactă, așa că nu trebuie să marcăm atât de mult.”