Recenta lor ascensiune, după decenii de stagnare și dezamăgire, este una înălțătoare, relațiile interumane fiind pe primul plan la clubul de pe coasta de sud.
Nu numai că Bournemouth a revenit din anonimat pentru a ocupa un loc la masa mare, dar s-a impus și ca o echipă de calitate superioară în Premier League, o formație mai mult decât capabilă să țină piept celor mai bogate și mai decorate echipe din țară.
Poreclit "The Cherries" datorită tricourilor cu dungi roșii, clubul își dispută meciurile de pe teren propriu pe Vitality Stadium, cu o capacitate de 11 300 de locuri, cel mai mic teren din prima divizie.
Deși poate că nu sunt binecuvântați cu un stadion mare și cu sume nesfârșite de bani, și nici nu au o echipă deosebit de puternică, Bournemouth a creat un spirit care i-a transformat din candidați la retrogradare în Premier League la începutul sezonului trecut în speranțe europene doar 18 luni mai târziu.
A fost o răsturnare de situație remarcabilă, care se potrivește unui club care și-a ispășit perioada la nivelul inferior al piramidei fotbalului englez.
Ascensiunea prin ligi
Bournemouth a fluctuat între al treilea și al patrulea eșalon al fotbalului englez timp de aproape 50 de ani, până când sosirea legendarului antrenor Harry Redknapp a ajutat Cherries să obțină în sfârșit promovarea în a doua divizie la sfârșitul anilor 1980.
După ce a eșuat în încercarea de a ajunge în prima ligă în timpul ediției 1988/89, clubul a fost incapabil să își mențină ritmul atât pe teren, cât și în afara lui, coborând în cele din urmă în a treia divizie în 1990 înainte de a fi forțat să intre în administrare 18 ani mai târziu.
O deducere de 10 puncte și retrogradarea în al patrulea eșalon au urmat în curând, Bournemouth fiind pe punctul de a intra în faliment.
Confruntat cu o nouă penalizare de 17 puncte și cu posibilitatea clară de a retrograda în liga secundă, fostul jucător Eddie Howe a preluat funcția de șef interimar, devenind cel mai tânăr manager din Football League, la 31 de ani.
Howe a schimbat imediat soarta clubului, scăpând de retrogradare în penultima zi de meci a campaniei 2008/09, înainte de a conduce Cherries prin divizii în două perioade separate.
Ajutat de noii proprietari și de o mai mare stabilitate în spatele scenei, Bournemouth a atins noi culmi în 2015, când clubul a promovat pentru prima dată în primul eșalon al fotbalului englez.
De la acea promovare mult așteptată, Cherries s-au descurcat mai mult decât bine în Premier League - obținând locul nouă în 2016/17 și atrăgând în același timp mai mulți jucători de top, precum Nathan Ake, Jack Wilshere și Dominic Solanke.
O perioadă de doi ani s-a întors în Championship între 2020 și 2022.
Aflată acum în proprietatea Black Knight Football Club - o companie condusă de omul de afaceri american Bill Foley - echipa Cherries, care este deținută parțial și de actorul de la Hollywood Michael B Jordan, pare să fie într-o formă excelentă în vederea unei perioade lungi și de succes în prima divizie a Angliei.
Urmărind un vis european
Andoni Iraola și echipa sa convingătoare Bournemouth sunt una dintre poveștile de succes ale sezonului. Echipa speră într-o clasare totuși improbabilă în primele șase locuri din Premier League.
Cherries ocupă în prezent locul 10 în prima ligă engleză, după o ușoară scădere de formă, la opt puncte de Chelsea (locul 4) și la doar șase de Newcastle(locul 6).
Cu toate acestea, bilanțul impresionant de 44 de puncte din 30 de meciuri spune doar jumătate din poveste, Iraola dezvoltând o filozofie extrem de eficientă, care a contribuit la victoriile cu Arsenal, Manchester City și Manchester United.
Acest lucru este susținut de cifre, Bournemouth fiind pe primul loc în Premier League în ceea ce privește recuperările, precum și pe locul trei în ceea ce privește golurile așteptate (xG) și pe locul trei în ceea ce privește șansele totale create, conform Opta.
Cu toate acestea, pentru toate succesele lui Bournemouth din această campanie, nu a fost un început ușor pentru Iraola. După ce a obținut doar trei remize în primele nouă meciuri de campionat pe care le-a condus la Cherries în 2023/24, spaniolul a fost pus imediat sub presiune.
Se pare că postul său era în joc la începutul celui de-al 10-lea meci din Premier League al sezonului - o întâlnire pe teren propriu cu Burnley.
O victorie crucială cu 2-1 i-a adus lui Iraola prima sa victorie în campionat, care s-a dovedit a fi catalizatorul unei schimbări majore de formă, Bournemouth câștigând 19 puncte din 24 posibile în următoarele opt meciuri, ceea ce i-a ajutat să obțină un loc 12 respectabil.
Aceasta a fost cea mai reușită campanie a clubului în prima ligă în ceea ce privește numărul de puncte (48), în timp ce abordarea agresivă și frontală a fost lăudată de suporteri.
Fundațiile au fost puse la punct, fostul antrenor al lui Rayo Vallecano reușind să transmită filozofia și metodele sale fotbalistice distincte unui nou grup de jucători.
Pep Guardiola a aprobat cu entuziasm stilul lui Bournemouth, antrenorul lui Manchester City declarând: "Astăzi, fotbalul modern este modul în care joacă Bournemouth".
Revenind la actuala campanie, și în ciuda faptului că s-a confruntat cu o listă extinsă de accidentări în ultimele luni, Bournemouth s-a descurcat și a rămas sus.
Plecarea atacantului talisman Solanke a amenințat să le deraieze progresul vara trecută, dar echipa a supraviețuit.
Noile achiziții Dean Huijsen și Evanilson au injectat o calitate reală în echipa de start, în timp ce jucători precum Milos Kerkez, Ryan Christie și Justin Kluivert continuă să înflorească sub îndrumarea lui Iraola.
Rămâne de văzut dacă Bournemouth va fi în măsură să păstreze nucleul echipei sezonul viitor, dar un lucru este sigur: clubul nu ar putea fi într-o poziție mai puternică, iar Bournemouth continuă să sfideze șansele și să facă victime celebre.
Urmărește următorul meci al lui Bournemouth cu Flashscore.
