Flashscore a stat de vorbă cu Petr Cech la Londra, orașul care i-a fost a doua casă timp de două decenii.
Legendarul portar a petrecut peste zece ani la Chelsea și a câștigat toate trofeele posibile. El urmărește în continuare fosta sa echipă, aflată acum într-o nouă eră sub conducerea lui Todd Boehly și BlueCo. „Pentru club, a fost foarte important să obțină un succes semnificativ după toate schimbările majore. Acest lucru a venit odată cu trofeul Cupei Mondiale a Cluburilor, ceea ce pentru mine a fost o mare surpriză”, își amintește el triumful lui Chelsea din vară.
„Dar cred că este și mai important acum ca Chelsea să se dovedească în acest sezon. Acesta va fi adevăratul test. Trebuie să lupte pentru titlu, trebuie să câștige trofee. Sunt foarte curios să văd cum vor gestiona presiunea și așteptările ridicate”, adaugă Cech.
Însă când vine vorba de a prezice campioana din acest sezon de Premier League, un alt club londonez îi vine primul în minte lui Cech – cel la care și-a încheiat cariera de excepție.
„Arsenal are o șansă uriașă în acest an,” este de părere Cech. „Toate rivalele lor au fluctuații de formă, în timp ce tunarii reușesc să câștige chiar și meciurile dificile și au construit deja un avans consistent.
„Parcursul lor din Champions League le poate da un plus de încredere. Lotul este împreună de ceva timp, au și rezerve de calitate. Așa că eu cred că au o șansă mare să meargă până la capăt de data aceasta,” spune el.
Nicio revenire în Cehia pentru Cech
Mulți dintre jucătorii generației lui Cech din națională s-au întors în Cehia, activând fie la cluburi, fie în cadrul federației de fotbal. Fostul mijlocaș de la Arsenal, Tomas Rosicky, este director sportiv la Sparta Praga, unde a jucat și Cech, din 2018.
Pavel Nedved, legenda lui Juventus și câștigător al Balonului de Aur în 2003, este manager general al naționalei Cehiei și caută acum un nou selecționer. Însă compatriotul lor, Cech, nu are de gând să li se alăture prea curând.
„Nu este o opțiune pentru mine acum,” spune el. „Încă locuiesc în străinătate cea mai mare parte a timpului. Pentru a lucra cu adevărat în fotbalul ceh, ar trebui să mă stabilesc permanent la Praga, ceea ce momentan nu este posibil pentru mine. Am mai primit câteva oferte, dar acum sunt într-o poziție în care pot alege ce vreau să fac și am mai multe proiecte proprii în care sunt implicat activ,” explică el.
„Pe lângă asta, vreau să mă concentrez pe copiii mei și pe carierele lor,” mai menționează Cech. Ambii săi copii joacă la academia Fulham – fiul Damian (născut în 2009) îi calcă pe urme ca portar, iar fiica Adela (2008) evoluează ca fundaș.
Cei care îl urmăresc pe Cech știu probabil că, după retragerea din fotbal, s-a orientat către hocheiul pe gheață – un sport extrem de popular în Cehia. A debutat ca portar la Guildford Phoenix în ligile inferioare acum cinci ani, iar acum face parte din lotul Belfast Giants, echipă care evoluează în EIHL, prima ligă a Marii Britanii.
„Acum sunt pe gheață cam de două-trei ori pe săptămână. Din cauza timpului limitat și a proiectelor mele, nu am apucat să joc niciun meci în acest sezon, dar cred că voi reveni pe teren în noiembrie și decembrie,” spune fostul portar, acum în vârstă de 43 de ani. „Mi-ar plăcea, de asemenea, să merg la Jocurile Olimpice din Italia, să văd cei mai buni jucători din lume de aproape.”