Pentru a doua campanie consecutivă, Arsenal se află în vârful clasamentului la un singur punct și speră ca prima jumătate de sezon hotărâtă să continue și în 2024.

În timp ce, din punct de vedere istoric, liderii de la sfârșitul anului au șanse mari să meargă până la capăt, a fi în fruntea clasamentului în timpul sezonului festiv nu garantează onorurile din vară.

Și există o mulțime de exemple de echipe care au fost la capătul acestei situații - analizăm fiecare caz și ce echipă a câștigat titlul în schimb:

Norwich (1992/93)

Norwich a ocupat primul loc în clasament în campania inaugurală a Premier League, spre surprinderea multora, având în vedere că în sezonul precedent a evitat la limită retrogradarea.

O lună noiembrie perfectă i-a pregătit bine pe Canaries pentru perioada festivă, dar apoi au început o serie de șase meciuri fără victorie, care le-a afectat speranțele.

O lună aprilie îngrozitoare, în care s-au înregistrat trei înfrângeri din patru, a pecetluit situația, Manchester United câștigând titlul cu 12 puncte în fața lui Norwich, care a terminat pe locul trei, în urma lui Aston Villa.

Newcastle (1995/96)

Newcastle, echipa lui Kevin Keegan, a început în forță sezonul 1995/96, câștigând 14 meciuri înainte de Crăciun și cunoscând doar două înfrângeri.

S-au aflat în fața lui Manchester United cu 10 puncte și și-au mărit avantajul la 12 după o lună ianuarie puternică, dar nu a fost mai mult de atât, deoarece Magpies a pierdut cinci din următoarele opt meciuri.

Din nefericire pentru ei, această scădere a venit în paralel cu redresarea lui United, care le-a permis Diavolilor Roșii să depășească Newcastle la titlu cu patru puncte.

Liverpool (1996/97)

Un sezon mai târziu și un alt adversar urma să o provoace pe Manchester United în fruntea clasamentului și avea să fie rândul lui Liverpool.

Newcastle și Arsenal au fost și ele acolo, oferind o provocare, iar un palmares neuniform al celor de la Reds avea să le afecteze poziția finală.

United a ieșit campioană, în timp ce oamenii lui Roy Evans au terminat la șapte puncte distanță.

Manchester United (1997/98)

Echipa lui Sir Alex Ferguson și-a revenit cu adevărat în decembrie și, în ciuda unui eșec de după Anul Nou, United a rămas în continuare în frunte.

Dar câteva remize, împreună cu un parcurs fulminant al lui Arsenal - în primul lor sezon sub conducerea lui Arsene Wenger - au făcut ca provocarea lor să stagneze.

Tunarii au câștigat 10 meciuri la rând pentru a câștiga titlul cu două meciuri înainte și cu un punct în fața lui United.

Aston Villa (1998/99)

Aston Villa a reușit o serie impresionantă de 12 meciuri fără înfrângere la începutul campaniei 1998/99, înainte de a suferi doar două înfrângeri înainte de Crăciun.

Dar sezonul celor de la Villans a capitulat în a doua jumătate, unde s-au angajat într-o serie de opt meciuri fără victorie.

Acest lucru a deschis ușa pentru ca Manchester United și Arsenal să preia conducerea, prima dintre ele câștigând titlul în ceea ce s-a dovedit a fi o campanie triplă.

Leeds (1999/2000)

Leeds s-a impus ca o forță sub conducerea managerului David O'Leary, albii adunând victorii în prima jumătate a sezonului.

Ei păreau a fi o adevărată afacere, dar o lună ianuarie neuniformă ar fi fost un prim semn de avertizare că nu va fi ușor să meargă până la capăt.

Mai târziu, Leeds a avut o serie de patru înfrângeri, în timp ce Manchester United a luat avânt, ajungând la titlu după 11 victorii la rând.

Newcastle (2001/02)

Aceasta ar fi fost a doua oară când Newcastle nu reușea să câștige Premier League după ce se afla în fruntea clasamentului la Crăciun.

Sir Bobby Robson a adunat o echipă superbă și părea o amenințare, având în vedere cum au început sezonul.

Dar înfrângerile ulterioare în fața lui Manchester United, Arsenal și Liverpool s-au dovedit a fi dăunătoare, iar Magpies a coborât pe locul patru.

Cu 13 victorii până la final, Arsenal a mers până la capăt pentru a obține onorurile.

Arsenal (2002/03)

Campioana în exercițiu, Arsenal, lupta a-și apăra coroana, după ce și-a deschis un avans timpuriu în fruntea clasamentului.

Dar o revenire incredibilă a celor de la Manchester United la începutul anului a făcut ca aceștia să rămână neînvinși și să îi devanseze în cele din urmă pe tunari la final.

Diavolii Roșii au încheiat sezonul cu cinci puncte mai mult decât Arsenal în fruntea clasamentului.

Manchester United (2003/04)

Acum, acest sezon se va dovedi a fi destul de emblematic în ceea ce privește istoria Premier League.

Manchester United a ajuns în fruntea clasamentului la Crăciun, grație unui decembrie puternic, dar Arsenal a fost cea care a luat prada, iar acest lucru se datorează faptului că a rămas neînvinsă pe parcursul întregii campanii.

Supranumită "The Invincibles", Arsenal a câștigat titlul cu 11 puncte în fața celei de-a doua clasate, Chelsea, care a depășit-o pe United.

Arsenal (2007/08)

Arsenal a fost extrem de impresionantă în mare parte a sezonului 2007/08, iar faptul că a obținut multe victorii i-a asigurat poziția de lider la Crăciun și în februarie.

Dar va exista un moment critic de cotitură în sezonul tunarilor, cu o accidentare groaznică a lui Eduardo la Birmingham, care a început o serie de cinci meciuri fără victorie.

Acest lucru a permis urmăritorilor Manchester United și Chelsea să îi înghesuie, ceea ce, la rândul său, a creat o cursă în trei pentru titlu.

United le-a devansat în lupta pentru trofeu cu 87 de puncte, cu doar două puncte în fața lui Chelsea și patru în fața lui Arsenal, ambele cluburi londoneze pierzând doar trei meciuri în tot sezonul.

Liverpool (2008/09)

Lucrurile mergeau ca pe roate pentru Liverpool și Rafael Benitez, după ce au câștigat opt din primele 10 meciuri și au înregistrat o lună decembrie neînvinsă.

Au suferit doar două înfrângeri pe tot parcursul sezonului și, în ciuda unui final de sezon cu 10 victorii în 11 meciuri, Reds a reușit totuși să se claseze la mică distanță de Manchester United.

Remizele au fost cele care au făcut rău pentru Liverpool, care a terminat la patru puncte de primul loc.

Liverpool (2013/14)

Desfășurând o linie de ofensivă formidabilă, cu Luis Suarez, Daniel Sturridge și un tânăr Raheem Sterling, se părea că acesta va fi anul lui Liverpool.

Echipa lui Brendan Rodgers a fost lider la Crăciun, dar în a doua jumătate a sezonului a fost cea în care s-a redresat cu adevărat, pierzând doar un singur meci.

Cu toate acestea, acea singură înfrângere, care a fost în fața lui Chelsea, va rămâne în istoria Premier League ca un moment cheie în eșecurile lui Liverpool.

Apoi, o prăbușire dramatică de 3-3 la Crystal Palace în meciul următor le-a pecetluit soarta, Manchester City devansându-i la doar două puncte.

Liverpool (2018/19)

Liverpool avea să reînnoiască lupta cu Manchester City cinci sezoane mai târziu, iar această campanie avea să fie sfâșietoare pentru Reds.

Liverpool a fost neînvinsă până la Crăciun înainte de a primi prima înfrângere, care a fost în fața lui City în primul meci din 2019.

Echipa lui Jurgen Klopp nu a lăsat acest lucru să îi afecteze și, în ciuda faptului că a câștigat toate ultimele nouă meciuri și a stabilit un record al clubului de 97 de puncte, a fost învinsă la titlu în ultima zi.

City a adunat un număr mamut de 14 victorii la rând pentru a încheia campania, ceea ce a fost suficient pentru a o detrona pe Liverpool cu un singur punct agonizant.

Liverpool (2020/21)

După ce a pus capăt secetei de titluri de campionat în sezonul precedent, Liverpool părea o valoare bună pentru a-și păstra coroana imediat.

La Crăciun, aveau patru puncte avans față de Manchester City, dar asta ar fi fost cel mai bun rezultat, deoarece accidentările au făcut ravagii în echipa lor la începutul anului.

Rezultatele au scăzut, iar Liverpool a șchiopătat în cele din urmă pe locul al treilea, iar City s-a îndreptat din nou spre primul loc.

Arsenal (2022/23)

O echipă Arsenal cu un aspect amenințător, condusă de Mikel Arteta, a acumulat o mulțime de puncte înainte de perioada Crăciunului.

Pierduseră doar un singur meci înainte de Anul Nou și nu păreau să se clatine prea curând, având și un avans de dimensiuni decente față de urmăritoarea Manchester City.

Cu toate acestea, mașinăria City avea să profite în cele din urmă de un set de rezultate slabe ale lui Arsenal în timpul perioadei de pregătire pentru a câștiga încă un titlu de campionat.

Tunarii au petrecut 248 de zile în fruntea clasamentului fără să câștige titlul - un nou record în Premier League.