Fostul selecționer al României semnase, pe 2 iulie, un contract valabil pe un an cu gruparea din Arabia Saudită, ce încheiase precedentul sezon pe locul 9 în prima ligă. Prezentat cu fast și supranumit „Colonelul”, Contra părea pregătit să conducă echipa în noul sezon.
Totuși, odată cu preluarea clubului de către un grup de investitori americani, direcția s-a schimbat radical. Patronatul a evaluat situația și a ajuns la concluzia că tehnicianul român nu se aliniază cu viziunea strategică a clubului.
Vineri seara, la revenirea sa pentru reluarea pregătirilor, Contra a fost informat că nu mai este dorit. În locul său, conducerea a apelat la englezul Des Buckingham, în vârstă de 40 de ani, care a antrenat recent pe Oxford United în Championship și care a semnat un angajament pe un sezon.
Simțindu-se nedreptățit de modul în care a fost concediat, Contra a apelat la FIFA pentru a solicita plata integrală a salariului aferent contractului, estimat la două milioane de dolari, precum și despăgubiri suplimentare. Informația a fost publicată de cotidianul Arriyadiyah, care a prezentat cazul pe prima pagină a ediției din 22 iulie.
"Sunt în discuții cu toți cei din club de câteva zile. Sper să se rezolve totul cât mai repede", a spus Cosmin Contra pentru Digisport.