Poate că nu ar fi trebuit să fie o surpriză atât de mare faptul că Red Devils au plecat de pe Anfield cu prima lor victorie după aproape un deceniu, având în vedere că nu pierduseră în ultimele cinci confruntări directe din toate competițiile. Totuși, nu mai câștigaseră un meci de campionat împotriva lui Liverpool din august 2022.
Șansele nu erau de partea lui Man Utd
După ce au învins-o pe Sunderland în ultimul lor meci din prima ligă engleză înainte de pauza internațională, partida cu Reds le-a oferit lui Ruben Amorim și echipei sale șansa de a obține două victorii consecutive în campionat, deși în ultimele meciuri Liverpool marcase de 14 ori împotriva lor, în timp ce United reușise doar patru goluri.
Când au fost anunțate echipele, s-au auzit murmure de nemulțumire în sectorul oaspeților, după ce a devenit clar că Amorim l-a lăsat pe bancă pe Leny Yoro și l-a titularizat pe veteranul lui United, Harry Maguire.
Matheus Cunha în locul lui Benjamin Sesko a fost singura modificare la oaspeți, în timp ce Liverpool a păstrat aceeași formulă ca la eșecul cu Chelsea din etapa precedentă.
Giorgi Mamardashvili a devenit primul jucător al lui Liverpool care debutează pe Anfield într-un meci de Premier League cu Man Utd, după Thiago Alcantara în ianuarie 2021.
De partea cealaltă, Bruno Fernandes a bifat al 100-lea său meci în deplasare în Premier League chiar pe Anfield, unde nu reușise încă să câștige în campionat.
Dezastru pentru Liverpool, bucurie pentru United
Gazdele au avut un start de coșmar, fiind conduse după doar 62 de secunde, când Bryan Mbeumo a profitat și a înscris, șocând tribunele cu cel mai rapid gol din această confruntare din octombrie 1995 încoace și cel mai rapid al sezonului 2025/26 din Premier League.
Liverpool nu câștigase niciunul dintre ultimele patru meciuri în care a primit gol prima, iar acesta a fost al treilea gol încasat în primele 15 minute ale unui meci în acest sezon – mai mult decât orice altă echipă din campionat, un motiv clar de îngrijorare pentru Arne Slot.
Șocul primirii golului era de așteptat să provoace o reacție, iar Liverpool a început să atace, dar a rămas vulnerabilă pe contraatac.
Asta s-a văzut când Fernandes a trimis mingea în bară la doar trei minute după ce Cody Gakpo făcuse același lucru la capătul unei acțiuni rapide a lui Liverpool.
Deși Liverpool a avut peste 65% posesie în prima jumătate de oră, United a fost mai periculoasă, cu trei șuturi pe poartă – o premieră pentru ei în primele 30 de minute, după meciul cu Crystal Palace din aprilie 2024.
"Red Devils", mai aproape de gol
De fapt, tripleta ofensivă formată din Cunha, Mbeumo și Mason Mount părea mai aproape de a marca față de Gakpo, Alexander Isak și Mo Salah.
Cele 19 centrări ale lui Liverpool până la pauză au arătat intențiile lor ofensive, însă United a intrat la cabine în avantaj, pentru prima dată în această confruntare din sezonul 2014/15, pe vremea lui Louis van Gaal.
Interesant este că United nu a pierdut niciodată pe Anfield în era Premier League atunci când a condusă la pauză (6 victorii, 2 egaluri).
De asemenea, erau neînvinși în ultimele 10 meciuri din EPL (9 victorii, 1 egal) când au condus la pauză, ceea ce le-a oferit oaspeților un motiv în plus să spere.
Al treilea șut al lui Gakpo în bară, la scurt timp după startul reprizei secunde, a sugerat că norocul era de partea lui United.
Iar această impresie a fost întărită de faptul că Salah nu a reușit să fructifice niciuna dintre cele cinci ocazii create, mai multe decât toată echipa lui United la un loc.
Presiunea a dat roade pentru Liverpool
O serie de schimbări de ambele părți, imediat după ora de joc, a revitalizat gazdele, iar deși Liverpool nu reușise să marcheze cu 15 minute înainte de final, șase dintre jucătorii lor aveau deja cel puțin două șuturi fiecare, semn că defensiva lui United putea ceda dacă continua să piardă posesia atât de ușor.
După alte trei șuturi ratate, pe măsură ce Liverpool a continuat să preseze, pressing-ul și-a spus cuvântul, iar Gakpo a reușit golul egalizator binemeritat cu 13 minute înainte de final, al patrulea său gol în șase meciuri cu United.
Acest gol l-a făcut și singurul jucător din istoria lui Liverpool care a marcat în primele sale trei meciuri ca titular împotriva lui "Red Devils" în această competiție.
Veteranul Maguire aduce victoria pentru United
Departe de a vedea o United retrasă și o Liverpool care să profite de valul ofensiv, oaspeții au continuat să atace, iar după alte două șuturi la poartă, lipsa de reacție la un corner i-a permis lui Harry Maguire să se înalțe și să înscrie cu capul, readucându-și echipa în avantaj.
Golul a încununat o prestație excelentă a internaționalului englez, care a fost implicat în majoritatea fazelor, având 10 dueluri unu la unu și alte nouă dueluri aeriene, a recuperat mingea de patru ori și a avut cele mai multe atingeri în careul lui Liverpool (trei), la egalitate cu Mbeumo și Cunha.
Al cincilea gol primit de Liverpool în ultimele 15 minute ale unui meci nu l-a mulțumit cu siguranță pe Slot, mai ales că a fost a opta oară în ultimele 12 partide de Premier League când Liverpool a încasat cel puțin două goluri – mai mult decât orice altă echipă.
Salah dezamăgitor, Senne senzațional
Salah a fost schimbat la scurt timp după aceea, "Regele Egiptului" ajungând la șapte meciuri consecutive în Premier League fără gol din acțiune, o premieră pentru el la Liverpool.
Oricât au încercat, iar Liverpool a dominat cu 78,9% posesie în ultimele 15 minute, nu au reușit să găsească golul care să le aducă măcar un punct.
A patra înfrângere consecutivă în toate competițiile, pentru prima dată din noiembrie 2014, a devenit astfel realitate, iar "Reds" au pierdut și trei meciuri la rând în Premier League pentru prima dată din februarie 2021.
Senne Lammens a încheiat meciul cu cinci parade din șase șuturi primite și cu cele mai multe atingeri dintre jucătorii lui United – 55, la egalitate cu Cunha – semn al rolului important pe care l-a avut și care, cu siguranță, îi va asigura locul de titular pentru o perioadă.
Singura consolare pentru Liverpool ar putea fi faptul că a marcat în ultimele 42 de meciuri din Premier League, cea mai lungă serie de partide cu gol înscris din istoria clubului în această competiție.
Click aici pentru mai multe detalii despre meci
