Cu opt puncte avans în urmă cu două luni, Arsenal a câștigat doar două din ultimele opt meciuri, iar înfrângerea cu Nottingham Forest a ajutat chipa lui Pep Guardiola să câștige meciul.
"Este o zi foarte tristă. Nu am reușit", a declarat Arteta supărat, după înfrângerea cu 1-0 de pe City Ground.
"Îl felicit pe jucătorii de la Man City. Ei sunt campionii, au meritat să câștige. Îmi cer scuze pentru că am generat acea convingere că am putea face acest lucru, dar nu am reușit și asta este responsabilitatea mea.
Astăzi ar fi trebuit să jucăm mult mai bine. Le-am dat un gol. Când ajungi în lunile aprilie și mai, ai nevoie de 24 de jucători care să joace la cel mai bun nivel, plini de încredere și pregătiți să lupte, iar din multe motive nu am avut acest lucru".
Arteta, care a lucrat sub comanda lui Guardiola la City, a reușit totuși o schimbare de formă remarcabilă pentru Arsenal, care ocupă un confortabil loc doi în cel mai dificil campionat din lume.
Au condus în clasament timp de 248 de zile în acest sezon: cele mai multe pentru orice echipă care nu a reușit apoi să câștige Premier League.
"A fost o călătorie incredibilă pentru noi în cele 10 luni în care am concurat cu City, fiind în fața lor atât de mult timp. Am fost atât de dornici să câștigăm, dar nu am reușit să atingem acest obiectiv", a declarat Arteta.
"Am învățat lecții uriașe. Am transformat foarte mult la acest club, am făcut pași uriași, dar cireașa de pe tort eera să câștigăm campionatul și nu am reușit".
"Doar tristețe"
Arteta a spus că este prea devreme să începem să vorbim despre obiectivele pentru sezonul următor. "Astăzi, este doar tristețe", a adăugat el.
"Am vrut să găsim o cale, să stoarcem tot ce am avut din acel grup... La final, nu a fost suficient. Știu că nu suntem la acel nivel (n.r al lui Manchester City), dar trebuie să găsim o cale...
Trebuie să găsim alte modalități de a face acest lucru. De exemplu, astăzi ar fi trebuit să jucăm mult mai bine... Trebuia să forțăm.
Încă nu am câștigat. Eu îmi doresc să câștigăm. Îmi place să câștig. Iar când nu ajungi acolo, este dureros. Am primit multe goluri.
Acum trebuie să ne vindecăm. Este foarte dureros. Trebuie să găsesc o modalitate de a ridica moralul jucătorilor. Ne așteaptă o săptămână grea".
Jucătorii săi au împărtășit durerea, dar portarul Aaron Ramsdale (25) a dat o notă pozitivă în avans.
"În adâncul sufletului nostru știm ce am realizat. Când se va așterne praful, vom fi mândri, dar aceasta este o lecție pentru noi. Este un sezon de care trebuie să fim mândri", a spus el.
"Este un final dezamăgitor. Mai avem un meci și trebuie să readucem zâmbetul pe fața fanilor".