Pentru prima dată în ultimele patru meciuri, Obi-Martin nu a jucat duminica trecută în remiza 1-1 dintre Manchester United și Arsenal, dar dacă i s-ar fi acordat timp de joc, ar fi fost cu siguranță o pilulă amară de înghițit pentru tunari.
În perioada petrecută la Arsenal, Obi-Martin a marcat un record de 32 de goluri în doar 20 de apariții pentru echipa sub 18 ani a tunarilor, dar Obi-Martin a decis să-i părăsească vara trecută.
Capacitatea uimitoare de a găsi goluri
Având în vedere că United se bucură de un palmares istoric lung în ceea ce privește aducerea tinerilor în echipa de seniori, tânărul de 17 ani a decis să se alăture diavolilor roșii în octombrie anul trecut.
De atunci, a marcat 12 goluri în nouă apariții pentru echipa de tineret, ceea ce a accelerat ascensiunea sa de la Academie la prima echipă. Impactul său în prima echipă a fost atât de vital încât United a fost criticată pentru că l-a lăsat în afara echipei din Europa League.
Morten Corlin spune că Obi-Martin are abilități care sunt rar întâlnite la un jucător de vârsta lui. "Este un număr 9 pur, care este unic în domeniul său, nu sunt mulți jucători care pot face ceea ce poate el. Dacă vă uitați la atacanții de top, aceștia sunt de obicei puțin mai în vârstă decât el".
Chiar și Messi nu a marcat atât de multe goluri până când a împlinit 21 de ani. Capacitatea sa uimitoare de a marca goluri este cea care i-a alimentat cariera. Este, desigur, un furt major pentru United să îl fi semnat și acum trebuie să facă tot ce le stă în putință pentru a proteja această investiție", spune Corlin pentru Flashscore.
O presiune enormă la o vârstă fragedă
Obi-Martin a făcut până acum trei apariții pentru prima echipă United și a părut vioi în fiecare dispută. Dar, odată cu luxul de a concura pentru un loc în formația ofensivă a echipei United, vine și o presiune enormă, aceea de a trebui să dea randament la fiecare ocazie, pe care celălalt tânăr atacant danez al echipei, Rasmus Hojlund, în vârstă de 22 de ani, a simțit-o de când a sosit de la Atalanta la sfârșitul verii anului 2023, într-un transfer de 73 de milioane de lire sterline.
Hojlund nu a marcat în 20 de meciuri consecutive și a simțit furia presei și a fanilor din Manchester, așteptările cântărind greu pe umerii săi tineri.
În presa daneză, United a fost aspru criticată pentru că a pus prea multă presiune pe Hojlund prea devreme, ceea ce ar putea reprezenta o provocare și pe viitor pentru Obi-Martin, dacă nu înscrie goluri.
"Rasmus este încă un jucător foarte tânăr. Lui Manchester ar trebui să îi fie rușine să cumpere un jucător de dezvoltare și să îi ceară să dea randament într-o echipă care se află într-o formă atât de proastă precum United. Rasmus nu ar trebui să fie rușinat de performanțele sale de până acum. Singurii oameni cărora ar trebui să le fie rușine sunt cei de la United", a declarat pentru TV2 Sport David Nielsen, actualul antrenor al lui Horsens și unul dintre cei mai respectați experți danezi în fotbal.
"United a pus presiune pe ei înșiși cu prețul pe Rasmus"
Corlin simpatizează cu criticile, dar în general consideră că este benefic pentru dezvoltarea lui Obi-Martin să fie provocat sever prin fotbal în prima echipă în probabil cel mai bun campionat din lume într-un stadiu incipient și consideră că United are suficient know-how pentru a pregăti jucători tineri pentru fotbalul senior.
"United a pus presiune pe ei înșiși prin prețul pe care l-au plătit pentru Rasmus. De obicei, nu cheltui atâția bani și apoi lași un om pe bancă. Cred că David Nielsen are dreptate că Rasmus trece printr-o perioadă dificilă. Dar cred că este numai bine atâta timp cât United are grijă de el în următorul proces", spune Corlin.
"Minutele pe care Chidozie le obține în prima echipă îl vor dezvolta într-un mod enorm, dar nu poți lăsa lucrurile așa, trebuie să existe cineva care să aibă grijă de el în faza următoare, dar în general cred că este genial pentru el că are șansa de a juca pe o scenă atât de mare".
Corlin spune că federația daneză ține legătura în mod constant cu United pentru a se asigura că dezvoltarea lui Obi-Martin este pe drumul cel bun, mai ales pentru un jucător cu atât de multă presiune pe umeri.
"Ce se întâmplă dacă ei cumpără unul sau doi atacanți în vară?"
"Acum el are șansa de a juca în prima echipă, dar există, desigur, riscul ca United să iasă și să cumpere unul sau mai mulți atacanți în această vară și apoi ce? Atunci el trebuie să se întoarcă și să joace pentru U-18 sau U-21 și asta ar putea fi greu de suportat pentru un jucător tânăr.
Este foarte ușor să crezi că cerul este limita, atunci când ești tânăr, dar dacă apoi intri într-o perioadă de declin, este foarte important ca clubul și familia sa să-l ajute mental. Desigur, poți spera că va marca goluri de la început, dar nimeni nu se poate aștepta la asta, așa că sper ca clubul să-i ofere liniștea și răbdarea de care are nevoie", spune Corlin.
La fel cum Corlin consideră că este vital ca United să îi ofere lui Obi-Martin tot timpul și spațiul de care are nevoie pentru a reuși în Premier League, antrenorul naționalei Under-18 a Danemarcei subliniază și importanța ca atacantul danez să nu pună prea multă presiune pe el.
"Atacanții sunt speciali. Succesul lor este întotdeauna măsurat direct în funcție de golurile de pe tabela de marcaj, chiar dacă este mult mai mult decât atât. Poate că este mai bine ca ei să nu-și amintească prea bine, adică să nu-și amintească toate ocaziile pe care le ratează, și cred că el abordează foarte bine această parte.
Cred că Roger Federer a fost cel care a spus că a câștigat aproximativ 80% din meciurile sale de tenis, dar dacă te uiți la puncte, de fapt a câștigat doar puțin peste 50%. Deci este important să știi că, chiar dacă ești un sportiv de top, nu reușești întotdeauna."
Obi-Martin are următoarea șansă să strălucească atunci când United o va înfrunta pe Leicester în deplasare duminică.