Top 10 jucători din Europa care ar putea ajunge în Arabia Saudită
Sergio Ramos, Jordi Alba, Sergio Busquets, N'Golo Kante, Angel Di Maria și Roberto Firmino se numără, de asemenea, printre veteranii câștigători ai Cupei Mondiale și ai Ligii Campionilor care sunt în vizor pentru a evolua Liga Profesionistă saudită.
Ultimele informații vin după ce oficialii saudiți au zburat la Paris și Madrid pentru a încerca să încheie înțelegeri cu Messi și, respectiv, Benzema, potrivit unor surse și rapoarte, care le-ar permite să i se alăture lui Cristiano Ronaldo în regatul bogat în petrol.
Citește și: Karim Benzema a semnat! Francezul va fi adversarul lui Cristiano Ronaldo în Arabia Saudită
Autoritățile saudite sunt "în contact cu peste 10 jucători, mulți dintre ei câștigători ai Cupei Mondiale sau ai Ligii Campionilor, pentru a se alătura campionatului saudit în sezonul următor", a declarat sursa apropiată negocierilor.
Pe lângă Messi, "lista îi include pe Benzema, Ramos, Di Maria, Modric, Hugo Lloris, Kante, Firmino, Alba și Busquets".
"Pe lângă faptul că vor primi oferte destul de avantajoase, ei vor juca într-un campionat foarte competitiv", a precizat sursa, adăugând că saudiții au ca obiectiv "să încheie majoritatea contractelor" înainte de începerea noului sezon, pe data de 11 august.
Cel mai mare exportator de petrol din lume a investit deja sute de milioane de euro în contracte sportive, inclusiv în semnarea lui Ronaldo, în Formula 1 și în turneul de golf LIV Golf, ceea ce a dus la afirmații în ceea ce privește drepturile omului, des fiind auzită expresia ”sportul este spălat”.
Arabia Saudită, al cărei vecin, Qatar, a găzduit anul trecut Cupa Mondială, a analizat posibilitatea de a depune oferte pentru competiție, inclusiv o posibilă organizare tri-continentală cu Egipt și Grecia.
"Promovați cluburile saudite"
Fondul public de investiții al Arabiei Saudite, unul dintre cele mai mari fonduri suverane de investiții din lume, se află în spatele acestor tranzacții, mai degrabă decât cluburile individuale, au declarat sursele.
Dacă jucătorii vor semna, aceștia vor fi împărțiți între cinci cluburi saudite: Al Hilal, Al Nassr, Al Shabab, Al Ittihad și Al Ahly, au adăugat sursele.
Separat, un oficial guvernamental saudit a declarat pentru AFP că autoritățile poartă negocieri cu "jucători de talie mondială".
"Obiectivul este de a stabili o ligă foarte puternică și competitivă și de a ridica nivelul cluburilor saudite", a declarat oficialul.
Toți jucătorii enumerați sunt mari vedete aflate la finalul carierei lor. Firmino este cel mai tânăr, la 31 de ani. În afară de portarul francez Lloris, care mai are un an la Spurs, toți își încheie contractele cu cluburile de care aparțin luna aceasta.
Majoritatea fotbaliștilor, dispuși să accepte ofertele saudiților
Potrivit surselor, Modric, Ramos, Kante, Alba și Busquets par a fi cei mai aproape de a semna.
Modric, influentul mijlocaș al lui Real Madrid, și Ramos, care pleacă de la Paris Saint-Germain, s-ar alătura lui Ronaldo la Al Nassr, în timp ce Kante ar urma să joace la campioana saudită Al Ittihad, au precizat sursele.
Arabia Saudită, sub conducerea conducătorului său de facto în vârstă de 37 de ani, prințul moștenitor Mohammed bin Salman, încearcă să își îmbunătățească imaginea austeră și să atragă turiști și investiții, în mare parte prin sport.
Deși nu este bine cunoscut la nivel internațional, campionatul saudit se bucură de un public numeros într-o țară în care mai mult de jumătate din populația de 32 de milioane de locuitori - 51% - are sub 30 de ani.
Din sezonul următor, Saudi Pro League va avea 18 cluburi, față de 16 cât au fost până în prezent, toate echipele putând alinia opt jucători străini în fiecare meci.
Ronaldo, în vârstă de 37 de ani, a sosit la Al Nassr în ianuarie, într-o înțelegere pe doi ani și jumătate despre care se spune că se ridică la peste 400 de milioane de euro. El a confirmat că va rămâne la club și în sezonul următor.
În acest weekend, televiziunea saudită de stat a anunțat că Benzema, în vârstă de 35 de ani, a semnat cu Al Ittihad. Luna trecută, o sursă apropiată negocierilor a declarat pentru AFP că semnarea lui Messi era ”aproape finalizată”.
"Vrem ca oamenii să viziteze Arabia Saudită pentru a vedea vedete din fotbal", a adăugat sursa la acea vreme.