Victoria obținută în Austin, Texas, i-a adus lui LAFC și câștigarea seriei din prima rundă, "best-of-three", cu 2-0. Echipa californiană și-a asigurat astfel un loc în semifinala Conferinței de Vest, un meci de eliminare directă cu starul german Thomas Muller și Vancouver Whitecaps, care s-au impus sâmbătă în fața celor de la FC Dallas.
Din nou, duo-ul prolific Bouanga – Son a făcut diferența pentru LAFC. Starul sud-coreean Son, fost căpitan al lui Tottenham și sosit la echipă în august, a deschis scorul în minutul 21. Servit de Bouanga într-un contraatac, Son a încheiat cursa pe partea stângă cu un șut puternic cu dreptul în colțul drept al porții. Trei minute mai târziu, un alt contraatac letal al LAFC s-a încheiat cu Son găsindu-l pe Bouanga în stânga careului, iar internaționalul din Gabon a trimis mingea în colțul stâng jos, în timp ce portarul Austinului, Brad Stuver, încerca să revină pe linia porții.
CITEȘTE ȘI - Xabi Alonso pregătește un nou Real Madrid în perspectiva duelului cu Liverpool
Bouanga a făcut 2-1 în minutul 44, iar Austin a redus din diferență în timpul prelungirilor primei reprize, când Dani Pereira a transformat un penalty – șutul său trecând cu greu de portarul LAFC, Hugo Lloris. Lloris reușise anterior o intervenție spectaculoasă pe o lovitură de la 11 metri executată de Myrto Uzuni în minutul 39, după ce Bouanga a comis un henț în careu. În prelungirile reprizei secunde, Jeremy Ebobisse a stabilit scorul final, 4-1 pentru LAFC.
În altă serie din play-off-ul Conferinței de Est, Columbus Crew a învins-o pe FC Cincinnati, rămasă în zece oameni, cu 4-0, forțând un meci decisiv în seria lor. Internaționalul american Max Arfsten a deschis scorul pentru gazde în minutul 33, primind o pasă de la Diego Rossi la marginea careului și driblându-l pe portarul Roman Celanto înainte de a marca în poarta goală. Cinci minute mai târziu, situația s-a înrăutățit pentru Cincinnati, când Yuya Kubo a fost eliminat după ce l-a faultat pe Andres Herrera la marginea careului.
Dylan Chambost a majorat scorul în minutul 41, iar Herrera și Jacen Russell-Rowe au înscris în repriza secundă, stabilind victoria. Russell-Rowe, intrat în minutul 61, și-a făcut imediat simțită prezența, oferindu-i o pasă de gol lui Herrera în minutul 65 și marcând el însuși în minutul 69.
Cincinnati va găzdui sâmbătă meciul decisiv. Câștigătoarea seriei va înfrunta în semifinalele Conferinței de Est fie Inter Miami, echipa lui Lionel Messi, fie Nashville.