Inter Miami - Portland Timbers 2-0
Starul argentinian în vârstă de 38 de ani, Lionel Messi, a pus constant sub presiune defensiva celor de la Portland Timbers pe tot parcursul serii, într-un nou avertisment asupra pericolului pe care încă îl reprezintă înainte de Cupa Mondială, care începe peste mai puțin de o lună.
Messi a deschis scorul, inițiind și finalizând o acțiune colectivă spectaculoasă a campioanei en-titre din Major League Soccer, în jurul minutului 30.
Argentinianul a pasat către Luis Suárez, care l-a găsit pe Telasco Segovia cu o pasă printre linii. Execuția acestuia, o deviere ingenioasă din călcâi, a ajuns înapoi la Messi, care a finalizat din apropiere, plasând mingea în colțul lung.
Zece minute mai târziu, compatriotul Rodrigo De Paul a urcat pe partea dreaptă și l-a găsit pe Messi, care a combinat din nou cu Suárez într-un schimb rapid de pase.
Câștigătorul a opt Baloane de Aur a pătruns apoi în careu, driblând patru adversari, înainte de a pasa cu exteriorul piciorului stâng pentru ca German Berterame să înscrie ușor din apropiere.
Messi a ratat mai multe ocazii, trimițând un șut cu piciorul stâng de la distanță foarte puțin pe lângă poartă.
În prelungiri, a fost aproape de un gol spectaculos din lovitură liberă, dar portarul James Pantemis a avut o intervenție excelentă, respingând balonul din vinclu cu un plonjon întins.
A fost al cincilea meci pe teren propriu în noul stadion modern de 27.000 de locuri, inaugurat luna trecută cu mare fast.
Până la acest moment, arena a fost martora a trei remize frustrante și a unei înfrângeri dramatice, 3-4 după ce Miami a condus cu 3-0 împotriva celor de la Orlando City.
În ciuda rezultatelor fluctuante de acasă, victoria duce Inter Miami CF pe primul loc în Conferința de Est, la un punct peste Nashville SC, care are însă două meciuri mai puțin disputate.
Cupa Mondială, găzduită de Statele Unite, Mexic și Canada, va începe pe 11 iunie.
Alături de Cristiano Ronaldo, Messi - câștigător al trofeului cu Argentina la ultima ediție, în Qatar - este așteptat să devină primul jucător din istorie care participă la șase ediții diferite ale Cupei Mondiale.