Starul argentinian, de neoprit
Legenda argentiniană Lionel Messi, în vârstă de 38 de ani, a fost din nou eroul lui Inter Miami, marcând primele două goluri ale meciului și oferind apoi pase decisive pentru reușitele conaționalului său Tadeo Allende, în victoria categorică cu 4-0 împotriva celor de la Nashville.
Messi a deschis scorul în minutul 10 cu un șut precis la colțul lung, după o deviere favorabilă, apoi a dublat avantajul în minutul 39, cu o altă execuție spectaculoasă de la marginea careului, la capătul unei acțiuni construite de tânărul Mateo Silvetti (19 ani). În partea secundă, decarul argentinian a devenit servant: mai întâi i-a oferit o pasă decisivă lui Allende pentru 3-0 (min. 73), apoi a contribuit și la golul de 4-0 (min. 76), care a consfințit o seară perfectă pentru echipa din Florida.
CITEȘTE ȘI - VIDEO. Desprins din filmele SF! Luis Díaz a marcat dintr-un unghi imposibil și și-a lăsat colegii fără cuvinte
Inter Miami s-a impus astfel cu 2-1 la general în seria din prima rundă a Conferinței de Est și s-a calificat în turul secund al play-off-ului MLS Cup, unde va întâlni formația FC Cincinnati, învingătoare cu 2-1 în duelul decisiv cu Columbus.
Messi, de opt ori câștigător al Balonului de Aur, și-a ajutat echipa să evite o nouă eliminare prematură pentru Miami, după eșecurile din 2022 (cu New York City) și 2023 (cu Atlanta). Totuși, echipa sa a trebuit să se descurce fără Luis Suárez, suspendat un meci pentru comportament violent în partida precedentă.
În celălalt meci al serii, Minnesota United a produs o revenire spectaculoasă, eliminând Seattle cu 7-6 la lovituri de departajare, după un spectaculos 3-3 în timpul regulamentar, și va înfrunta în turul următor câștigătoarea duelului dintre Portland și liderul Conferinței de Vest, San Diego.