Echipa lui Javier Mascherano a învins miercuri C.F. Montreal cu 4-2, prima victorie din 3 mai, care a avut, însă, un gust amar.
Mascherano a sărbătorit revenirea în forță a lui Messi și a partenerului său Suarez cu câte o dublă, dar și-a văzut și apărarea deja lovită, decimată de accidentările spaniolului Jordi Alba și ale argentinienilor Gonzalo Lujan și Tomas Aviles.
Toți trei vor fi pe tușă cel puțin pentru meciul de sâmbătă cu Columbus la Fort Lauderdale, lângă Miami.
În conferința de presă de dinaintea meciului, Mascherano nu a spus dacă Alba, unul dintre cei mai buni jucători ai echipei, își va reveni până la meciul de deschidere al Cupei Mondiale, cu egiptenii de la Al Ahly, pe 14 iunie.
Columbus, care ocupă locul patru în Conferința de Est a MLS, cu 28 de puncte, cu două puncte mai mult decât Inter, se așteaptă să fie un adversar mult mai dificil decât Montreal, ultima clasată a grupei, cu opt puncte.
"Ne vom confrunta cu cea mai bună echipă care joacă în MLS", a rezumat Mascherano vineri. "Este o provocare importantă să încercăm să o neutralizăm pe Columbus, să nu le permitem să joace așa cum o fac de obicei”.
Antrenată de francezul Wilfried Nancy, echipa Crew are una dintre cele mai puternice apărări din campionat, dar în atac continuă să sufere de pe urma plecării columbianului Juan Camilo "Cucho" Hernandez, vedeta care a dus echipa la titlu în 2023.
Cele două formații s-au întâlnit deja pe 19 aprilie. Inter a învins atunci pe Columbus cu 1-0 în fața a 60.614 de fani care l-au primit pe Messi pe Huntington Bank Field, casa echipei Cleveland Browns din NFL.
"Sunt fericit pentru Di Maria”
În apariția sa, Mascherano s-a referit și la mutarea compatriotului Angel Di Maria la Rosario Central, după interesul zvonit al lui Inter Miami pentru veteranul aripă.
"Am o prietenie și o relație cu el și știam că nu există nicio șansă ca el să vină la Miami", a declarat El Jefecito. "A vrut să se întoarcă la casa lui, la prima lui echipă, a fost o decizie pe care a luat-o cu mult timp în urmă. Sunt foarte fericit pentru el", a adăugat el.
În ultimele săptămâni, Mascherano a exprimat nevoia echipei sale de întăriri ofensive înainte de Cupa Mondială a Cluburilor, unde îi așteaptă, de asemenea, portughezii de la Porto și brazilienii de la Palmeiras în Grupa A.
Galaxy,în criză
În altă partidă din MLS, Los Angeles Galaxy primește vizita lui Real Salt Lake, avidă după prima victorie a sezonului.
Los Angeles Galaxy a fost în mijlocul unui coșmar de la câștigarea titlului de campion în decembrie anul trecut.
De la acel succes, care a pus capăt unui deceniu fără titlu, echipa condusă de germanul Marco Reus și brazilianul Gabriel Pec are în palmares patru remize și 12 înfrângeri.
Dacă Galaxy este marea dezamăgire a turneului, vecinii lor californieni, San Diego F.C., depășesc așteptările în primul lor sezon în MLS.
Pe locul al doilea în Vest, după Vancouver Whitecaps, San Diego primește sâmbătă vizita lui Austin F.C., cu un atac în formă, condus de Hirving "Chucky" Lozano, care a obținut revenirea în naționala Mexicului cu cinci goluri și șase pase decisive în 13 meciuri.
Alte două echipe din MLS și-au amânat meciurile zilei din cauza unor angajamente internaționale importante.
Los Angeles F.C. se înfruntă sâmbătă cu America din Mexic pentru ultimul loc liber la Cupa Mondială a Cluburilor, iar Vancouver Whitecaps întâlnește duminică pe Cruz Azul în finala CONCACAF Champions Cup.
----------------------------------
Sponsorizat:
FIFA Club World Cup - Toate meciurile gratis, exclusiv pe DAZN.
Înregistrează-te aici pentru a începe streaming-ul.
----------------------------------