Messi, considerat cea mai importantă figură a echipei naționale a MLS, nu a participat la antrenamentele din Austin de luni și marți și, ulterior, nici la meciul propriu-zis.
Coechipierul său de la Inter Miami, Jordi Alba, a lipsit și el de la sesiunile de pregătire ale All-Star.
"În ceea ce-l privește pe Leo, este mai mult o chestiune legată de ligă, de clubul său. Eu pur și simplu antrenez și coordonez jucătorii pe care mi-i dau", a declarat luni spaniolul Nico Estévez, managerul echipei Austin și antrenorul echipei MLS pentru All-Star Game, lăsând să planeze misterul asupra situației.
Conform regulamentului MLS, cu excepția cazurilor de accidentare, liga impune o suspendare de un meci jucătorilor care aleg să nu participe la All-Star Game. Un precedent notabil este cel al lui Zlatan Ibrahimovic, care în 2018, pe când juca la LA Galaxy, a fost suspendat pentru o situație similară.
Absențe și confirmări din Liga MX
Din partea ligii mexicane, o absență notabilă a fost cea a columbianului James Rodríguez, care fusese, de asemenea, programat să participe. New York Times a relatat că James nu va juca miercuri, însă nu a putut confirma prezența sau absența lui Messi la acel moment.
În schimb, au existat și vești bune. Deși au existat îndoieli cu privire la prezența lui Sergio Ramos (Monterrey), Mikel Arriola, președintele Ligii MX, a anunțat marți seară că fundașul ex-Sevilla va intra pe teren în meciul All-Star și va fi chiar căpitanul echipei mexicane, aducând o doză de glamour și experiență de top în confruntare.