Messi a fost pe banca de rezervă alături de fostul atacant al Barcelonei, Luis Suarez, dar niciunul dintre ei nu a fost introdus pe teren în meciul amical. Existau temeri că Messi, care a fost rezervă utilizată în înfrângerea cu 6-0 suferită vineri de Miami la Al Nassr, a suferit o accidentare la tendon.

Aproximativ 40.000 de fani s-au adunat la stadionul Hong Kong numai pentru antrenamentul de sâmbătă, scandând "Messi! Messi! Messi!" și au ținut în mână copii ale tricoului său cu numărul 10, în timp ce el și coproprietarul clubului, David Beckham, interacționau cu copiii din zonă.

"Am început să mă uit la fotbal datorită lui Messi. A fost idolul meu din prima zi", a declarat Aasir Mubarak, în vârstă de 16 ani.

"Este prima mea zi în care îl privesc pe Messi în persoană, așa că va fi o zi foarte specială și îmi voi aminti asta toată viața".

Câștigătorul Cupei Mondiale cu Argentina în 2022 a fost asaltat de fanii îmbrăcați în tricourile Argentinei sau cele ale Inter Miami încă de la aterizarea din Arabia Saudită, vineri, sute de persoane așteptând în fața hotelului echipei pentru a încerca să îl vadă pe star.

"Mă simt deosebit de emoționat astăzi. Sunt fan al lui Messi din 2014, când am început să mă uit la fotbal, dar nu am avut niciodată șansa de a fi atât de aproape de el", a declarat Gary Sheng, un student de 19 ani.

"Astăzi, cuvintele nu-mi pot descrie sentimentele. Când regele fotbalului se află la doar câțiva metri de tine, această emoție de nedescris. Mă simt incredibil de fericit".