Anglia, una din echipele favorite pentru câştigarea turneului final din Germania (14 iunie - 14 iulie), întâlneşte Belgia, marți pe Wembley, cu o echipă marcată de numeroase accidentări, între care căpitanul Harry Kane, Bukayo Saka, Kyle Walker, Harry Maguire, Trent Alexander-Arnold şi Jordan Henderson.
Elevii lui Southgate au de luat o revanşă după înfrângerea suferită în fața Braziliei (0-1), sâmbătă, primul lor eşec de la eliminarea în sferturile de finală ale Cupei Mondiale din Qatar în fața Franței.
Vicecampioana europeană va întâlni Belgia, ocupanta locului 4 în clasamentul FIFA şi adversara României din Grupa E a EURO 2024, în ultimul meci dinaintea datei de 7 iunie, când va fi anunțat lotul pentru turneul din Germania, cu o săptămână înainte de debutul competiției.
"Este un număr incredibil de jucători indisponibili. Nu am văzut niciodată aşa ceva, dar asta înseamnă posibilități pentru alți jucători. Este din ce în ce mai greu la nivel internațional", a declarat selecționerul.
Southgate a utilizat deja în jocul cu Brazilia jucători de la echipa de tineret precum mijlocaşul Kobbie Mainoo (Manchester United), atacantul Anthony Gordon (Newcastle) şi fundaşul Ezri Konsa (Aston Villa), pentru a-l înlocui pe căpitanul Kyle Walker, accidentat.
Southgate a confirmat că mijlocaşul Jude Bellingham (Real Madrid) ar putea disputa meciul, după ce a fost nevoit să fie schimbat la partida cu Brazilia, din cauza crampelor.
Declan Rice, mijlocaşul lui Arsenal, a fost promovat căpitan al echipei la a 50-a sa selecție, în absența lui Harry Kane şi Kyle Walker.
"Noii convocați aduc o percepție diferită în echipă, o dinamică diferită. Numeroşi jucători din echipa actuală sunt viitorul pe termen mediu şi lung", a mai spus selecționerul.