După 25 de ani, José Mourinho va fi din nou la conducerea echipei Benfica. După negocieri între cele două părți, antrenorul portughez, în vârstă de 62 de ani, a părăsit Barcelona miercuri după-amiază târziu și a călătorit cu un zbor charter până la Aeroportul Tires, unde a aterizat la ora 18:22.
"Nu am nimic să vă spun. Înainte să mă urc în avion, m-au întrebat dacă aș putea fi interesat. Am spus că da. Benfica m-a întrebat dacă sunt interesat și am spus că atunci când mă voi întoarce în Portugalia voi fi bucuros să vorbesc cu oamenii. Dacă mă întorc la Benfica, nu este o sărbătoare a carierei", le-a spus el jurnaliștilor.
"Benfica m-a întrebat oficial dacă sunt interesat. Am spus că sunt plecat în străinătate și că atunci când mă voi întoarce voi fi interesat să vorbesc cu oamenii", a explicat antrenorul portughez.
"Am plecat de la fostul meu club în urmă cu patru săptămâni. Dacă mă întrebați dacă mă așteptam să rămân până la finalul sezonului fără să antrenez, nu este în natura mea. Am vrut să intru. Nu am vrut să spun da unui club care nu era cel potrivit, doar pentru că sunt un dependent de muncă. Când am fost pus în fața posibilității de a antrena Benfica, nu m-am gândit de două ori în sensul de «sunt interesat, mi-ar plăcea». Cine este antrenorul care spune nu la Benfica? Nu eu", a spus Mourinho, care a vorbit și despre Bruno Lage.
"Nu sunt un exemplu de fair-play"
"Cunosc sentimentul, știu ce simte el. El are nevoie să jelească. Nu există antrenor care să plece fericit, gândindu-se că ar fi putut fi altfel. Îl privesc cu un respect imens pentru că și eu am trecut prin același lucru recent. Repet ceea ce am spus despre el acum o lună: este un antrenor extraordinar care a avut o echipă importantă, pe care am felicitat-o. Iar eu nu sunt un exemplu de fair-play. Nu a fost ușor să spun că au meritat să câștige. Cuvintele lui Lage mă iau de bun? Știi mai multe decât mine. Tot ce am pentru Bruno este respect și ceea ce este mai bine pentru cariera lui. El știe că întoarcerea mea în Portugalia nu a fost planificată, dar ceea ce a fost în mintea mea ca o consecință firească pentru cariera mea ar fi să mă întorc într-o zi în Portugalia pentru a antrena echipa națională", a declarat antrenorul portughez, care a fost confruntat și cu declarațiile lui Ali Koç, președintele lui Fenerbahçe, care a spus că a fost o "coincidență ciudată a vieții" ca Mourinho să revină la Benfica.
"De fiecare dată când am părăsit cluburi, am închis capitolul și nu am răspuns provocărilor, nu am găsit scuze, nu am dat vina pe nimeni și întotdeauna am plecat cu acest mod de a fi în viață. El are un alt mod de a acționa. A vorbit mult, nu a explicat de ce jucătorul care ne-a eliminat (Akturkoglu) a fost cumpărat abia după ce ne-a eliminat. Să vedem ce se întâmplă", a răspuns el.
José Mourinho, așa cum a relatat Flashscore, va semna un contract cu Benfica valabil până în iunie 2027, și va debuta pe bancă sâmbătă, împotriva AFS, la Vila das Aves, în etapa a 6-a a Ligii portugheze.
Pe lângă José Mourinho, João Tralhão, António Dias și Pedro Machado se vor alătura noului staff tehnic, unde li se vor alătura Ricardo Rocha și Nuno Santos, care au lucrat sub comanda lui Bruno Lage.