Lionel Messi, care s-a confruntat cu o accidentare musculară „minoră” încă din meciul din grupe al Leagues Cup de pe 2 august, a revenit pe teren sâmbătă după o absență de două săptămâni, marcând un gol după ce a intrat ca rezervă în victoria cu 3-1 în fața echipei Los Angeles Galaxy.
Totuși, starul argentinian în vârstă de 38 de ani a fost indisponibil pentru meciul cu Tigres, lăsând Inter Miami să continue parcursul în competiția transfrontalieră care reunește echipe din Major League Soccer și Liga MX din Mexic.
Luis Suárez a făcut diferența în Inter Miami - Tigres UANL
Într-o partidă săracă în ocazii de gol, experiența atacantului uruguayan Luis Suárez a făcut diferența, menținând speranțele lui Inter de a-și apăra titlul câștigat în 2023, în primul sezon al lui Messi în MLS.
Evenimentele s-au schimbat în favoarea lui Miami în minutul 20, când Javier Aquino a intervenit la o centrare, iar mingea a lovit brațul său stâng în careu. Arbitrul a acordat penalty, iar Suárez l-a transformat.
CITEȘTE ȘI - Arsenal dă lovitura: Eberechi Eze ar putea ajunge pe Emirates pentru 68 de milioane de lire
Temperamentele au fost aprinse, Suárez intervenind pentru a calma situația după ce colegul său de echipă, Rodrigo De Paul, și compatriotul Fernando Gorriaran au schimbat câteva replici.
Antrenorul lui Inter, Javier Mascherano, a fost eliminat la pauză, primind cartonaș roșu pentru proteste vehemente la adresa arbitrilor, după ce timpul de prelungire a depășit indicațiile inițiale.
Mascherano a urmărit de pe un rând din tribune când Tigres a egalat în minutul 67, Angel Correa strecurându-se între doi fundași și învingând portarul Oscar Ustari.
O altă mână a lui Aquino, confirmată de VAR, a acordat un al doilea penalty pentru Miami în minutul 87, iar Suárez a transformat din nou, de această dată trimițând mingea spre stânga, în timp ce goalkeeperul Nahuel Guzman a sărit în direcția opusă.
Meciul dintre Miami și Tigres a fost unul dintre cele patru sferturi de finală ale Leagues Cup programate miercuri. Toluca se va confrunta cu Orlando City, Los Angeles Galaxy va primi vizita echipei Pachuca, iar Seattle Sounders va juca acasă cu Puebla.
În joc este mai mult decât trofeul Leagues Cup. Atât finalistele, cât și câștigătoarea meciului pentru locul trei se vor califica în Concacaf Champions Cup, iar campioana Leagues Cup va obține intrarea directă în faza optimilor de finală ale Champions Cup.