Fostul internațional uruguayan, jucător la Liverpool și Barcelona, în vârstă de 38 de ani, a fost sancționat după ce a scuipat către un oficial al Sounders, la finalul unei încăierări izbucnite după ce Miami a pierdut cu 3-0.
Comitetul de Disciplină al Leagues Cup a anunțat că suspendarea lui Suarez se va aplica doar la ediția de anul viitor a turneului, însă Major League Soccer ”își rezervă dreptul” de a impune sancțiuni suplimentare.
Colegul său de la Inter Miami, Sergio Busquets, a primit și el o suspendare de două meciuri. Un alt jucător de la Inter, Tomas Aviles, a fost suspendat pentru trei partide. Din staff-ul tehnic al celor de la Seattle, Steven Lenhart a fost suspendat pentru cinci meciuri.
Aceste sancțiuni au venit după scenele haotice de la finalul înfrângerii suferite de Miami în finala de duminică, la Seattle, în competiția comună pentru echipele din MLS și Liga MX din Mexic.
Imediat după fluierul final, Suarez a alergat spre mijlocașul de 20 de ani al Sounders, Obed Vargas, și l-a prins într-un clinci, declanșând o încăierare la care au participat mai mulți jucători și membri ai staff-ului ambelor echipe.
Oficialii au încercat să restabilească ordinea, însă camerele l-au surprins ulterior pe Suarez scuipând către un membru al echipei de securitate a celor de la Seattle, în timp ce se îndepărta de Vargas.
Suarez – care a mai fost suspendat în trecut pentru mușcături și pentru insulte rasiste la adresa adversarilor, în incidente separate – și-a cerut scuze pentru comportamentul său, într-un comunicat publicat joi.
”A fost un moment de mare tensiune și frustrare, în care imediat după meci s-au întâmplat lucruri care nu ar fi trebuit să se întâmple, dar asta nu scuză reacția mea”, a scris Suarez pe Instagram.
”Am greșit și regret sincer... Mă simt rău pentru ce s-a întâmplat și nu am vrut să ratez ocazia de a recunoaște și de a-mi cere scuze tuturor celor care s-au simțit răniți de gestul meu”, a adăugat Suarez.
A fost cel mai recent episod din cariera sa marcată de probleme disciplinare.
Suarez a fost exclus de la Cupa Mondială din 2014 după ce a primit o suspendare de patru luni pentru că l-a mușcat pe Giorgio Chiellini, jucătorul Italiei. De-a lungul carierei, a mai fost sancționat pentru incidente similare la nivel de club, iar în 2011 a primit o suspendare de opt meciuri din partea autorităților din Anglia, fiind acuzat că l-a insultat rasial pe Patrice Evra, starul francez al lui Manchester United.