Ernesto Valverde (59 de ani), fost antrenor al catalanilor, știe că are în față o provocare uriașă, dar dacă Athletic Club de Bilbao a demonstrat ceva de-a lungul anilor, este că poate concura cu oricine.
Bilbao a pus-o la punct deja pe Real Madrid și va încerca să facă o surpriză și în vizita de la Barcelona, unde a pierdut cu 4-0 în ultimele două apariții. Va trebui să facă lucrurile - aproape - perfect pentru a obține un rezultat pozitiv împotriva campioanei în exercițiu din LaLiga.
Antrenorul a confirmat că Yuri Berchiche s-a accidentat la antrenamente și a lăsat prezența lui Mikel Vesga sub semnul întrebării. El se bazează, de asemenea, pe Iñaki Williams și avertizează că echipa sa este "dornică să concureze" după ce a profitat de pauza internațională.
Au trecut mai bine de două decenii de când Athletic nu a mai învins Barcelona în deplasare: "Este un teren complicat pentru Athletic, deoarece Barça a fost foarte puternică acasă în ultimii ani. Păstrează posesia și mingea pare să nu mai ajungă niciodată la noi. Te împing în careu. Este clar că sunt o echipă mare, în ciuda absențelor importante pe care le au”, a spus Valverde.
O întoarcere în trecut
Pentru Valverde, care nu vede niciun avantaj în faptul că meciul are loc după o pauză internațională, va fi un meci diferit datorită trecutului său blaugrana și pentru că va juca pe ceea ce a fost terenul său de acasă când se afla la conducerea lui Espanyol. "Am amintiri plăcute de când am fost la Montjuic, un stadion unde vântul și frigul sunt foarte prezente iarna, și de când am fost la conducerea Barcelonei. Este întotdeauna un pic special pentru că am o relație foarte bună cu oamenii care m-au ajutat în acea perioadă. Abia aștept să îi văd din nou. A trecut ceva timp de când nu am mai fost acolo", a spus el.
Valverde a fost întrebat despre uruguayanul Ronald Araujo. "Este un jucător cu un spirit extraordinar. Are lucruri de îmbunătățit, dar și o mare dorință de a învăța. Această dorință l-a ajutat și este forța motrice pe care o are. Din punct de vedere tehnic s-a acomodat și îl văd important la Barça".