La o oră distanță de rivalii lor mai celebri, Barcelona, cele două cluburi nu puteau fi mai diferite.
Pentru început, Estadio Montilivi din Girona, cu o capacitate de 14 624 de locuri, este în prezent al doilea cel mai mic stadion din prima ligă spaniolă. Chiar și casa temporară a Barcei de la Estadio Lluis Companys are o capacitate de 55 926, dar atunci când noul Camp Nou va fi terminat, jucătorii Blaugrana vor evolua în fața a 105 000 de oameni pe cel mai mare stadion din Europa.
De ani de zile, Barcelona a avut parte de cei mai buni jucători din lume, în timp ce Girona - din 2017, când a fost preluată de City Football Group (CFG) - a existat prin utilizarea rețelei de împrumuturi și a mișcării jucătorilor între diferitele entități deținute de CFG.
Fratele lui Pep Guardiola, Pere, deține, de asemenea, o participație semnificativă la club, ceea ce dă naștere posibilității ca un flux constant de jucători de la Man City să își poată învăța meseria în climatul însorit din Catalonia înainte de a face saltul la prima echipă a orașului.
Savinho a fost o vedetă remarcabilă la Girona înainte de transferul la Man City
Sezonul trecut, Savinho, acum la Man City, a fost unul dintre cei mai buni jucători de la Girona, care s-a calificat pentru prima dată în istorie în Liga Campionilor.
A marcat nouă goluri și a dat 10 pase de gol pentru a ajuta echipa să înscrie un număr uimitor de 85 de goluri în campionat, la doar două de totalul reușit de campioana Real Madrid și cu șase mai multe decât Barcelona.
Clasarea la doar patru puncte în spatele rivalilor locali și la cinci puncte în fața lui Atletico Madrid a fost un triumf absolut pentru antrenorul principal al primei echipe, Michel.
Totuși, Savinho nu a fost nici pe departe cel mai bun marcator al clubului în perioada 23/24. Această distincție i-a revenit atacantului central Artem Dovbyk, care a încheiat un sezon uimitor cu 24 de goluri și opt pase decisive, marcând inclusiv în ambele victorii cu 4-2 împotriva Barcelonei.
Fundașul central și mijlocașul defensiv Eric Garcia, împrumutat de Barcelona sezonul trecut, a marcat și el cinci goluri.
Toți cei trei jucători au părăsit clubul vara trecută - Dovbyk a plecat la Roma, iar Garcia și Savinho s-au întors la cluburile lor mamă, ceea ce înseamnă că partea leului în ceea ce privește producția de goluri urma să le revină lui Viktor Tsygankov și Cristhian Stuani în sezonul 2024/25.
Golurile au dispărut pentru Girona în acest sezon
Tsygankov nu s-a apropiat de cele opt goluri și șapte pase decisive din sezonul trecut (două goluri și patru pase decisive în 24/25), în timp ce cele șapte goluri și două pase decisive ale lui Stuani în actuala campanie sunt la mică distanță de cele nouă și trei din 23/24, și îl plasează drept cel mai bun marcator al acestui sezon.
38 de goluri ale echipei în tot sezonul 24/25, cu doar șase meciuri rămase de jucat, indică una dintre problemele majore ale echipei și, poate, în retrospectivă, a fost întotdeauna cazul dacă clubul a fost neputincios să-și oprească principalii contribuitori din sezonul trecut să plece mai departe.
Cu toate acestea, nu este vorba doar de goluri, deoarece libertatea și curajul de care Girona a dat dovadă în sezonul trecut au dispărut aproape complet, în ciuda faptului că lucrează sub conducerea aceluiași antrenor și joacă același tip de fotbal.
Jucătorii nu s-au temut să tragă în 23/24 și precizia cu care au făcut-o a fost pe măsură. Portu (68,8%), Dovbyk (59,7%) și Savinho (58,8%) au jucat un rol esențial în acest sens.
Pasele au fost, de asemenea, clare și curate, doar doi dintre titulari, Paulo Gazzaniga (75,9%) și Dovbyk (71,8%) coborând sub pragul de 80%.
Girona a devenit letargică și previzibilă în 2024/25
Desprinderile rapide din spate au devenit o caracteristică, iar jocul lor a fost precis și interesant - dar nu mai este.
Girona a devenit letargică și previzibilă, iar echipele care au fost depășite de ea în 23/24 se apără acum cu ușurință împotriva ei.
Stuani, de exemplu, a recuperat doar nouă mingi în tot sezonul, în timp ce chiar și combativul Oriol Romeu și partenerul de la mijlocul terenului, Donny van de Beek, au pierdut mai multe dueluri decât au câștigat.
În cazul olandezului, cele 66 de încercări nereușite au permis echipelor adverse să treacă prin mijlocul terenului ca un cuțit prin unt.
Deși statisticile privind pasele în general par să se mențină la un nivel ridicat în acest sezon, în cea mai mare parte, aceste pase au fost în propria jumătate a terenului Girona.
În ceea ce privește precizia paselor în ultima treime, s-a înregistrat o scădere uriașă în comparație cu campania precedentă.
Gazzaniga ar trebui să stea cu capul plecat de rușine după ce a înregistrat o rată de finalizare de 16,3% în această privință, în timp ce Stuani a înregistrat o rată de 47,7% în zona de teren în care activează, ceea ce reprezintă o altă performanță net inferioară după cea de 72,7% din sezonul trecut.
Campania din Liga Campionilor a fost un eșec
Majoritatea jucătorilor nu s-au acoperit de glorie, iar sarcina suplimentară de a avea meciuri europene în 24/25 - cu o echipă mică, trebuie spus - trebuie luată în considerare.
Campania Girona în Liga Campionilor a fost o deziluzie.
Clasată pe locul 33 din 36 de echipe în faza de campionat a competiției, Girona a pierdut șapte din cele opt meciuri disputate și a obținut o singură victorie (2-0) în fața echipei Slovan Bratislava, clasată pe locul 35.
La doar un loc și două puncte deasupra ultimelor trei clasate, două dintre ultimele șase meciuri ale Girona sunt împotriva ultimelor două cluburi din divizie (Leganes și Valladolid), deși celelalte patru sunt împotriva echipelor din primele 10 (Mallorca, Villarreal, Real Sociedad și Atletico Madrid).
În cazul în care Michel nu dorește să conducă o echipă de divizia a doua în sezonul următor, tehnicianul în vârstă de 49 de ani trebuie să își adune trupele pentru un ultim efort care să le permită să treacă linia și să trăiască încă un sezon în prima ligă spaniolă.
