Dacă cineva a marcat începutul carierei lui Leo Messi (37 de ani) acela a fost Pep Guardiola (54 de ani) , iar argentinianul a avut cuvinte de laudă despre perioada petrecută sub ordinele reputatului tehnician: "Pep Guardiola este din altă lume. Este diferit, vede lucruri pe care nimeni altcineva nu le vede. El a schimbat fotbalul. Toată lumea a vrut să ne copieze. De fapt, într-un fel, el a stricat fotbalul, pentru că oamenii au încercat să joace ca Barcelona noastră. Dar noi eram o echipă specială... acel mijloc cu Xavi, Busi, Iniesta, totul era perfect între jucători și antrenor", și-a amintit el.
"Guardiola, pentru mine, este altceva. Un om care iubește detaliile, are o mentalitate diferită și are o viziune pe care alții nu o au. Fotbalul s-a schimbat complet. După noi, toată lumea a vrut să imite fotbalul Barçei", a adăugat starul.
După Pep, el a fost antrenat de Tito Vilanova, care ulterior a decedat după o luptă grea cu cancerul. Jucătorul lui Inter Miami a povestit cum a afectat acest lucru echipa FC Barcelona: "Ceea ce s-a întâmplat cu Tito ne-a afectat foarte mult. Nu a fost mereu cu noi, dar am simțit tot prin ce trecea, știam că trece prin momente dificile, că suferă și nimeni nu știa cum se va termina. Desigur, acest lucru a afectat echipa într-un fel sau altul. A fost un sezon greu în toate sensurile cuvântului, din cauza a tot ceea ce s-a întâmplat", a declarat el.
O revenire frustrantă
Pe de altă parte, Messi a confirmat că a încercat să se întoarcă la Barça, dar că acest lucru nu a fost posibil, din diferite motive: "Am avut intenția de a mă întoarce la Barcelona și de a fi acolo unde mi-am dorit mereu să fiu, dar nu a fost posibil din nou, iar apoi a fost o decizie de familie. Faptul că am câștigat Cupa Mondială a cântărit, de asemenea, mult. Mi-a fost clar că nu vreau să fiu în altă echipă din Europa. Nu mi-a trecut prin cap. A fost o decizie de familie să trăiesc în Statele Unite și să joc în acest campionat într-un club care crește și are speranțe să facă lucruri mari", a spus el.
"Veneam după doi ani complicați pentru că veneam de la a trăi într-un fel în Barcelona și în Paris, unde familia era bine, dar eu nu mă simțeam confortabil în viața de zi cu zi și la antrenamente. Am vrut să ne asigurăm că familia era bine și că mă puteam bucura de ceea ce îmi place să fac", a adăugat câștigătorul Cupei Mondiale din 2022.
Cu toate acestea, el a fost recunoscător pentru realizările sale: "Să pot spune că am realizat totul în fotbal este ceva foarte valoros. Așa cum spun mereu, la nivel colectiv am avut norocul să câștig totul la nivel de club și internațional cu Barcelona, dar și cu echipa națională. Acesta este un lucru pe care cred că îl voi aprecia mai mult cu timpul. De aceea spun mereu că sunt foarte recunoscător pentru asta, pentru tot ce mi-a dat. Da, Dumnezeu mi-a dat toate astea", a spus el.
Cu gândul la Cupa Mondială din 2026
"Să ajung în finală (împotriva Germaniei) și să nu fiu campion a fost o tortură pentru mine. Să fii campion mai târziu mai reduce dezamăgirea, asimilezi lucrurile într-un mod diferit. Puteam să câștig două Cupe Mondiale, dar am totuși o Cupă Mondială", a spus el despre cele două finale de Cupă Mondială în care a jucat.
Leo spune că își dorește să ajungă la Cupa Mondială de anul viitor, dar o ia pas cu pas: "Cupa Mondială este departe. Anul acesta va fi important. Să fiu capabil să joc cu continuitate, să mă simt bine. Anul trecut am început pre-sezonul și am avut câteva accidentări. Anul acesta am avut un pre-sezon bun, am început bine și mă simt bine. Dar este un sezon lung pentru că nu se termină până în decembrie și mai este și Cupa Mondială a Cluburilor. Mă gândesc și văd, dar nu vreau să îmi stabilesc obiective. Merg zi de zi și văd cum mă simt fizic și sunt sincer cu mine", a argumentat el.