În vârstă de 32 de ani, acesta este cel mai selecționat stoper din istoria linșilor, cu 86 de apariții, și este unul dintre cei mai experimentați jucători din echipă.
Însă Dimitrievski, născut în Kumanovo, se prezintă ca o persoană calmă, încrezătoare, umilă și uneori amuzantă, macedoneanul discutând într-un interviu exclusiv cu Flashscore despre amintirile sale din copilărie când urmărea finala Cupei Mondiale la televizor, previzualizând viitorul meci cu Danemarca și dezvăluind coechipierul său de la Valencia care l-a lăsat înmărmurit, printre alte subiecte.
"Îmi amintesc că mă uitam la Cupa Mondială în 2002 pe un televizor cu Ronaldo Nazario jucând pentru Brazilia și David Beckham jucând pentru Anglia, iar tatăl meu mi-a cumpărat un album de abțibilduri, pe care, destul de amuzant, am reușit să îl scap cumva în râul Vardar când am vizitat Skopje.
Peste ani și înainte de Euro 2020, tatăl meu și-a amintit această poveste și a început să colecționeze ediția din 2020 a albumului de abțibilduri pentru că eram inclus și nu s-a gândit niciodată că într-o zi ar putea colecționa un album de abțibilduri în care să fiu și eu", își amintește Dimitrievski.
Echipa națională de pe locul 66 se află pentru a doua oară consecutiv în playoff-ul pentru Cupa Mondială, după ce a terminat pe primul loc în Grupa Patru a Ligii Națiunilor C.
În 2022, Lynxes au șocat Italia în semifinale înainte de a pierde în fața Portugaliei în finală, iar acea înfrângere de la Porto încă îl bântuie și îl motivează pe Dimitrievski în același timp: "Meciul cu Portugalia a fost unul dintre cele mai importante din istoria echipei naționale, deoarece câștigătoarea era destinată să meargă la Cupa Mondială 2022, dar acum, avem o altă oportunitate de a face istorie și trebuie să luăm această șansă cu ambele mâini și să lăsăm în sfârșit în urmă acea înfrângere cu Portugalia".
Danemarca stă în calea Macedoniei de Nord în semifinala play-off a Cupei Mondiale de data aceasta, iar stadionul Parken este complet vândut pentru meci, dar portarul crede în echipă și susține că ar fi greșit să o etichetăm ca "o surpriză" dacă vor scoate o victorie la Copenhaga.
"Acesta este probabil unul dintre cele mai importante meciuri din cariera noastră și trebuie să mergem acolo ca niște oameni adevărați, să jucăm cel mai bun fotbal al nostru, să implementăm planul tactic al antrenorului și să câștigăm", analizează Dimitrievski.
"Avem calitate, avem un plan și vom da tot ce avem mai bun, să jucăm un fotbal mai bun decât ei și să câștigăm. Nu cred că este corect să vorbim despre "o surpriză", pentru că suntem o echipă foarte bună, care poate câștiga, și nu îi putem surprinde".
Încă fără lună de miere
Atacantul lui Napoli și al Danemarcei, Rasmus Hojlund, a recunoscut într-un interviu acordat presei daneze TV2 că "încă nu și-a rezervat o vacanță de vară și că Macedonia de Nord nu este nici Germania, nici Franța", iar când a fost întrebat dacă asta sună ca o insinuare vicleană, Dimitrievski a răspuns glumind: "Nici eu nu mi-am rezervat luna de miere, așa că e valabil în ambele sensuri".
Cu toate acestea, portarul în formă ar putea ascunde un as în mânecă în lupta pentru a-l opri pe atacantul central danez, deoarece una dintre coechipierele sale, Elif Elmas, joacă împreună cu Hojlund la Napoli, iar Dimitrievski sugerează că ar putea avea o vorbă sau două cu el despre trăsăturile sale, deși reiterează că accentul principal este pus pe propriile pregătiri, mai degrabă decât pe un singur jucător advers.
"Ne vom pregăti cât de bine putem ca echipă și, cu siguranță, după pregătirea echipei, vom vorbi despre unele detalii care mă pot ajuta pe mine și linia defensivă. Ca portar, trebuie să ofer stabilitate în cadrul echipei, iar atunci când reușesc să fac asta, echipa este întotdeauna mult mai sigură ca unitate, mai echilibrată și jucăm mai bine în defensivă", explică Dimitrievski.
Familia și prietenii săi apropiați vor fi prezenți joi pentru a-l susține din tribunele stadionului Parken, iar jucătorul în vârstă de 32 de ani este hotărât să își îndeplinească visul și să ajute echipa națională a Macedoniei să se califice pentru prima dată la Cupa Mondială și se inspiră de la unul dintre coechipierii săi de la club.
"Asigurarea unui loc la Cupa Mondială 2026 ar fi cu siguranță apogeul carierei mele, fără îndoială. Îl am ca exemplu pe Guido Rodriguez de la Valencia, care a jucat și a câștigat Cupa Mondială 2022 cu Argentina, iar experiența lui îmi arată că este una dintre cele mai mari realizări din fotbal.
"De asemenea, mă simt foarte onorat și este un sentiment de nedescris să joc pentru echipa națională a Macedoniei. Sunt o persoană competitivă prin natura mea și întotdeauna vreau să joc, iar a experimenta acest sentiment în peste 80 de ocazii diferite este o mare mândrie și pentru mine", conchide Dimitrievski.
Devenind omul de bază al Valenciei
Dimitrievski s-a impus ca unul dintre cei mai constanți portari cu Rayo Vallecano în LaLiga înainte de a se alătura Valenciei printr-un transfer gratuit în vara anului 2024, dar macedoneanul a fost un portar de rezervă pentru Giorgi Mamardashvili sezonul trecut și a jucat vioara a doua pentru Julen Agirrezabala în acest sezon.
Cu toate acestea, Agirrezabala, portarul împrumutat de Athletic Club, a suferit o accidentare la începutul acestui an calendaristic, iar Dimitrievski a intrat între bețele lui Estadio de Mestalla, profitând la maximum de seria sa de jocuri și păstrând cinci meciuri fără goluri în 13 apariții în toate competițiile.
"Ceea ce s-a întâmplat în trecut a rămas în trecut, iar acum mă concentrez pe deplin asupra meciurilor viitoare și asupra încheierii sezonului la înălțime, încercând să dau tot ce am mai bun pentru Valencia de fiecare dată când joc", se destăinuie Dimitrievski.
Contractul portarului în formă urmează să expire la sfârșitul sezonului, deși clubul deține o opțiune de prelungire și, întrebat despre situația sa contractuală, Dimitrievski adaugă: "Atât eu, cât și clubul suntem pe deplin concentrați pe meciurile viitoare pentru a termina cât mai sus în LaLiga, dar cu siguranță vor exista negocieri în curând și sperăm că vom ajunge la un acord care să convină ambelor părți".
Cu recenta serie de rezultate pozitive, Valencia s-a îndepărtat de zona retrogradării, iar Ches se află pe locul 12 în clasament. Un jucător care a fost esențial pentru a ajuta echipa să se îmbunătățească este Guido Rodriguez, care, potrivit lui Dimitrievski, este cel mai talentat dintre coechipierii săi: "Guido Rodriguez este un jucător de talie mondială care a câștigat Cupa Mondială și am jucat mult unul împotriva celuilalt în perioada în care a jucat la Betis în trecut, dar când îl ai în echipă și îl urmărești de aproape, îți dai seama cu adevărat de calitatea sa și de ce a câștigat și a obținut multe în cariera sa".
Foștii de șase ori campioni din LaLiga sunt destinați să se mute de pe emblematicul Estadio de Mestalla pe un nou stadion anul viitor, lucrările continuând pe Nou Mestalla conform planului, iar Dimitrievski salută importanța Nou Mestalla pentru viitorul clubului: "Trecem pe lângă noul stadion de fiecare dată când mergem la meciurile noastre de acasă și îl putem vedea doar din exterior, deoarece este încă în construcție.
"Nou Mestalla este foarte important pentru viitorul clubului și al fanilor, deoarece va fi o extindere uriașă în ceea ce privește capacitatea, ceea ce nu poate decât să ajute Valencia să sărbătorească mai multe victorii în viitor."
În cele din urmă, Stole Dimitrievski dezvăluie idolul său din trecut și își împărtășește opinia cu privire la cine crede că este cel mai bun portar din fotbalul mondial în acest moment.
"Idolul meu suprem este Gianluigi Buffon, dar în acest moment, cred că în ultimii aproximativ 10 ani, Thibaut Courtois este unul dintre cei mai buni portari și, fără îndoială, cel mai dominant în postul său, chiar dacă Marc-Andre ter Stegen și Jan Oblak sunt și ei portari fantastici", încheie Dimitrievski.
Urmăriți meciul Macedonia de Nord din play-off-ul cu Danemarca cu Flashscore