În a doua parte a interviului exclusiv acordat Flashscore de către Azpilicueta, fostul câștigător al Champions League povestește cum decurge viața în Spania și cum a fost să fie antrenat de Diego Simeone.
După două sezoane la Atletico Madrid, ai ajuns la Sevilla. Ce aștepți de la acest nou capitol și de ce ai ales Sevilla?
"A fost o vară destul de atipică, după ce contractul meu cu Atletico s-a încheiat după Cupa Mondială a Cluburilor. Am încercat să mă pregătesc, așteptând proiectul potrivit. Iar când am discutat cu Sevilla, cu antrenorul, am simțit că pot fi important, că pot ajuta echipa și clubul, atât pe teren, cât și în afara lui.
"Acesta este motivul pentru care am vrut să am această experiență la acest club. Știu că ultimele două sezoane nu au fost la nivelul cu care erau obișnuiți în trecut. Dar încerc să ajut și sper să avem un sezon bun."
Asta voiam să te întreb, pentru că Sevilla are cel mai bun start de sezon din 2021/22 încoace. Crezi că echipa e pe drumul spre zilele de glorie?
"E prea devreme să spunem asta. Cred că dacă vom continua să muncim la fel ca acum, concurând între noi, la antrenamente, în meciuri, simțim că fiecare jucător contează. Indiferent dacă joacă 90 de minute, un minut sau 10 minute, toți sunt importanți. Sezonul e lung, așa că trebuie să fim pregătiți pentru momentul nostru. Și cred că avem o echipă puternică, mai ales când văd atmosfera din stadion.
"Împreună putem realiza lucruri mari, dar trebuie să o luăm pas cu pas."
Sevilla a făcut un meci excelent cu Barcelona în ultima partidă. Cum ați abordat acel meci?
"În primul rând, sunt trei puncte. E adevărat că am jucat împotriva liderilor, campionii LaLiga, dar cred că trebuie să păstrăm echilibrul. Știm că nu am câștigat multe meciuri acasă din 2025. Atmosfera a fost extraordinară. Am făcut un meci foarte bun, dar trebuie să menținem această intensitate. Am încercat să nu le oferim prea mult spațiu și timp, pentru că la calitatea lor, pot găsi oricând spații și pasa potrivită. Iar cu acea intensitate și concentrare am reușit să câștigăm acest meci.
Ce impact a avut Mathias Almeida asupra echipei? Ce aduce el, de fapt?
"Aduce o identitate, creează un grup unit. În fiecare zi ne antrenăm într-un anumit fel, exact cum vrem să jucăm. Vrem să fim agresivi, să nu lăsăm adversarul să aibă prea mult timp cu mingea, să recuperăm rapid, iar de acolo avem jucători foarte periculoși în față. Luăm totul pas cu pas, schimbăm și modul în care abordăm meciurile din punct de vedere mental, cum încercăm să câștigăm, ceea ce e cel mai important și cel mai greu în fotbal.
"Dar e adevărat că în primele opt meciuri, uneori am jucat bine, alteori nu la fel de bine, dar am obținut și rezultate, ceea ce contează. Trebuie să continuăm să construim pas cu pas."
CITEȘTE AICI PRIMA PARTE A INTERVIULUI CU CESAR AZPILICUETA
Se poate face vreo comparație între el și Diego Simeone?
"Sunt diferiți. Cred că toți antrenorii pe care i-am avut în carieră au personalități diferite, văd fotbalul în moduri diferite, ceea ce pentru mine a fost un mare avantaj și am învățat enorm de la fiecare, pentru că nu există o singură cale de a câștiga în fotbal. Am avut mereu mintea deschisă, iar acum, cu Mathias, e la fel. Încerc să învăț dintr-o altă perspectivă și să ajut cu experiența mea."
Cum era legătura lui Diego Simeone cu vestiarul, ceva ce nu știm?
"A schimbat istoria clubului când a venit la Atletico de Madrid în 2011, dacă nu mă înșel. A dus clubul să concureze cu cele mai mari echipe din lume, au câștigat două titluri și au jucat două finale de Champions League. E parte din istoria clubului.
"Da, ca jucător, iar acum ca antrenor de atâția ani, ceea ce e foarte greu să reușești la același club atât de mult timp. Cred că pasiunea lui pentru club se vede în fiecare zi."
Încă o întrebare. Probabil nu a fost un moment fericit pentru tine și pentru toți, să fiți eliminați din Champions League cu Atletico Madrid de Real Madrid. Cum ați trăit acel moment în vestiar?
"A fost un șoc, pentru că în cele două meciuri am jucat foarte bine, am fost aproape să ne calificăm, iar apoi la penalty-uri... A fost foarte dureros și, din păcate, o experiență neplăcută, dar așa e fotbalul și am fost foarte triști.
"Am fost foarte frustrați pentru că puteam să mergem mai departe și meritam să ne calificăm după cele două meciuri. Mai ales la începutul returului, când am marcat primul gol și am presat să mai înscriem. Dar, știi, uneori nu poți face nimic.
"Trebuie doar să mergi mai departe și să încerci din nou sezonul următor."