Anunțul a fost făcut de actualul antrenor al naționalei Under-23 a Argentinei, Javier Mascherano, fost coechipier cu Messi la FC Barcelona.
Acesta a afirmat că, dacă selecționata olimpică argentiniană va obține calificarea la JO 2024, şi-ar dori ca Lionel Messi şi Angel Di Maria să participe la competiția din capitala Franței, alături de selecționerul Lionel Scaloni, care a condus naționala 'albiceleste' la cucerirea titlului de campioană mondială, în 2022.
”Dacă totul merge bine în preolimpic, sper că Scaloni va putea conduce echipa la Jocurile Olimpice de la Paris”, a declarat Mascherano într-un interviu acordat postului DSports Radio.
Fostul fundaș al Barcelonei va călători în Venezuela, unde va avea loc turneul de calificare programat între 20 ianuarie şi 11 februarie, la finalul căruia vor fi atribuie două locuri pentru JO 2024.
Olimpiada, cea mai frumoasă retragere
Mascherano i-a încurajat pe fani să viseze la prezența experimentaților Lionel Messi şi Angel Di Maria în capitala Franței, în condițiile în care toate echipele olimpice au câte două locuri rezervate pentru jucători de peste 23 de ani.
”Leo şi Angel şi-au câştigat posibilitatea de a alege. Dacă vor să joace la Jocurile Olimpice, o pot face. Înțeleg că Angel a spus că se retrage după Copa America, turneu care se va juca disputa în perioada iunie-iulie 2024, deşi ar fi un final frumos şi la Jocuri”, a subliniat Mascherano, referindu-se la competiția din Franței, care va avea loc între 26 iulie şi 11 august, după Copa America.
Argentina a cucerit două medalii olimpice de aur la fotbal, la Atena (2004) şi Beijing (2008), Mascherano contribuind ca jucător la ambele succese.
Lionel Messi şi Angel Di Maria au făcut la rândul lor parte din echipa care a cucerit titlul olimpic la Beijing.