În decembrie, Los Blancos s-au impus cu 3-0, câștigând Cupa Intercontinentală – denumirea folosită în perioada de tranziție a Cupei Mondiale a Cluburilor, care este acum restructurată sub forma turneului actual.
Atunci, golurile au fost marcate de Kylian Mbappe, Rodrygo și Vinicius Jr., într-o evoluție convingătoare a echipei lui Carlo Ancelotti, în fața unei formații care, în drumul spre finală, a eliminat campioana Copa Libertadores, Botafogo.
Formația mexicană s-a calificat la turneul final de vară grație victoriei în Concacaf Champions Cup 2024 și se află acum sub conducerea interimară a lui Jaime Lozano, după plecarea lui Guillermo Almada.
Lozano este conștient de provocarea care îl așteaptă, atât pe el, cât și pe jucători, mai ales dacă luăm în considerare recordul echipei în fața adversarilor europeni. Până în prezent, formația din Liga MX nu a reușit să câștige niciun meci împotriva echipelor de pe continentul european.
Palmaresul slab al lui Pachuca împotriva echipelor europene
Până acum, bilanțul lor în fața echipelor europene este format din două remize și trei înfrângeri: 0-0 cu PSV Eindhoven și 3-4 cu Celta Vigo în 2017, 1-1 cu Real Oviedo în 2023, apoi o înfrângere clară, 0-3, cu Real Madrid la finalul anului 2024 și cea mai recentă, 1-2 cu RB Salzburg în primul meci din Cupa Mondială a Cluburilor.
De partea cealaltă, Real Madrid vine în acest meci într-o formă bună, având doar o înfrângere în ultimele șase partide disputate în toate competițiile – acel El Clasico târziu din sezon contra Barcelonei. Totuși, egalul cu Al Hilal, care a pus capăt seriei perfecte a „Los Blancos” împotriva echipelor saudite, a lăsat un gust amar.
În debutul meciului, echipa spaniolă a fost aproape să primească gol, însă o decizie a arbitrilor de linie a salvat-o de la un dezavantaj timpuriu, înainte ca Gonzalo Garcia să deschidă scorul pentru echipa din LaLiga.
Real Madrid a egalat rapid printr-un penalty transformat de Ruben Neves, dar o lovitură de pedeapsă acordată în ultimele momente pentru Real nu a fost fructificată, spre dezamăgirea echipei.
Portarul Yassine Bounou a făcut o intervenție remarcabilă la șutul lui Federico Valverde, încheind o seară dificilă pentru Real, unde Trent Alexander-Arnold a avut un debut cu momente bune și mai puțin bune.
Până în momentul în care a fost înlocuit, fostul as al lui Liverpool a trimis mai multe centrări (cinci) și a reușit mai multe pase în ultima treime (16) decât oricare dintre coechipierii săi, dar a pierdut și posesia mai mult decât oricine altcineva (de 12 ori).
Arda Guler a oferit un semnal clar înaintea acestui meci, după o prestație solidă în repriza a doua, care cu siguranță i-a dat de gândit antrenorului Alonso.
Salomon Rondon, principalul lider ofensiv împotriva lui Real Madrid
Salomon Rondon, cu vasta sa experiență europeană, va fi principalul lider ofensiv al celor de la Pachuca în fața unui Real Madrid care a cucerit Liga Campionilor cu puțin peste un an în urmă.
La cei 35 de ani, Rondon are o misiune dificilă, mai ales că va trebui să se descurce în duelul cu Dean Huijsen, un jucător rapid și foarte mobil. Pentru a avea succes, atacantul va trebui să-și folosească toate calitățile și experiența acumulată de-a lungul carierei.
El se poate baza cel puțin pe forma excelentă pe care a arătat-o în sezonul 2024/25, când a marcat 15 goluri și a oferit cinci pase decisive – cele mai multe contribuții la gol din întreaga Liga MX în acea campanie.
Cele 102 șuturi ale sale au fost mai mult decât dublu față de oricare dintre coechipierii săi, ceea ce indică faptul că Rondon este dispus să depună un efort considerabil în atac pentru a obține rezultatele dorite.
În partida de miercuri seara, el a fost o amenințare constantă pentru Salzburg, aproape oferindu-și echipei avantajul după 10 minute, iar apoi din nou după jumătate de oră, însă de fiecare dată a fost blocat de portarul Christian Zawieschitzky.
Duelurile individuale ar putea înclina balanța
Duelurile individuale captivante ar putea înclina balanța în joc. După ce au primit gol, Bryan Gonzalez a readus Pachuca în meci, iar deși echipa mexicană a pierdut ulterior prin golul lui Karim Onisiwo din minutul 75, a arătat suficientă determinare pentru a pune Real Madrid în dificultate.
Acela a fost primul șut al lui Salzburg în partea secundă, venit la 33 de minute după încercarea lui Oscar Gloukh din minutul 42, perioadă în care Pachuca a avut propriile șase șuturi.
O posesie de 77,5% în ultimele 15 minute ale jocului, în ciuda înfrângerii, a demonstrat că echipa nu a renunțat până la fluierul final.
Meciul de duminică promite să ofere, cu siguranță, o serie de dueluri captivante.
Tânăra pereche defensivă formată din Raul Asencio și Huijsen va avea mult de muncă pentru a ține sub control atacurile lui Rondon, în timp ce Agustin Palavecino va trebui să limiteze energia și precizia pasei lui Federico Valverde, care a avut o rată de succes de 96,2% în partida cu Al Hilal.
Și Trent ar putea vedea incursiunile sale ofensive limitate, având în vedere că ambii adversari direcți – Bryan Gonzalez și fostul jucător al lui Chelsea, Kenedy – vor încerca, cel mai probabil, să urce cât mai des în atac.
Kenedy a avut cele mai multe atingeri în careul advers dintre toți jucătorii lui Pachuca (șase în partida cu Salzburg), în timp ce Gonzalez a fost printre cei mai activi la finalizare, cu trei șuturi – al doilea cel mai mare număr din acel meci.
Având în vedere pozițiile celor două echipe în grupă, este de așteptat ca Xabi Alonso să ceară un progres clar în toate compartimentele – inclusiv posesia și controlul jocului – după ce echipa sa a avut doar 52% posesie în duelul cu Al Hilal.
_____________________________________________
Sponsorizat:
Cupa Mondială a Cluburilor FIFA - Toate meciurile gratuit, exclusiv pe DAZN.
Înregistrează-te aici pentru a urmări.
_______________________________________________
