Prima ediție a turneului, care a reunit 32 de echipe, a fost criticată în perioada de pregătire pentru că a impus cerințe ridicate jucătorilor de elită și s-a desfășurat în călduri toride în Statele Unite, ceea ce a generat îngrijorări cu privire la sănătatea celor implicați.
De asemenea, au existat îndoieli cu privire la nivelul de interes pe care competiția îl va genera în rândul fanilor, însă Infantino s-a declarat mulțumit de prezența la meciuri - în ciuda faptului că multe partide au fost departe de a fi sold out - și a susținut că a fost un succes financiar major.
"Epoca de aur a fotbalului de club a început. Putem spune cu siguranță că această Cupă Mondială a Cluburilor FIFA a fost un mare succes", a declarat Infantino reporterilor la Trump Tower pe Fifth Avenue din New York, unde FIFA tocmai și-a deschis un birou.
"Am auzit că din punct de vedere financiar nu ar funcționa, că nimeni nu este interesat, dar pot spune că am generat venituri de aproape 2,1 miliarde de dolari, pentru 63 de meciuri", a spus el.
"Asta înseamnă o medie de 33 de milioane de dolari pe meci - nicio altă competiție de club din lume nu se apropie.
"Este deja cea mai de succes competiție de cluburi din lume".
Jurgen Klopp, fostul antrenor al lui Liverpool, a fost una dintre principalele voci împotriva turneului, numindu-l "cea mai proastă idee implementată vreodată în fotbal" într-un interviu recent.
Dar șeful organismului de conducere al fotbalului mondial a respins sugestiile că Klopp ar putea vorbi în numele majorității observatorilor din Europa.
"Nu ar trebui să spunem că opinia Europei în această privință este foarte proastă, pentru că nu este adevărat", a declarat Infantino, care a apărut pe o scenă alături de numeroși mari fotbaliști, inclusiv brazilianul Ronaldo.
"Toate echipele care au venit aici au fost fericite - unele echipe care nu au venit aici pentru că nu s-au calificat ne sunau să vadă cum se pot califica.
"Bineînțeles că mi-ar fi plăcut să fie aici Liverpool, Arsenal, Manchester United, Barcelona, Tottenham, AC Milan, Napoli... dar trebuie să te califici și există criterii diferite."
Următoarea Cupă Mondială a Cluburilor va avea loc în 2029, Infantino refuzând să se angajeze atunci când a fost întrebat dacă turneul ar putea fi jucat la fiecare doi ani sau ar putea fi extins pentru a include mai multe echipe.
"Am creat ceva nou, ceva care este aici pentru a rămâne, ceva care schimbă peisajul fotbalului de club", a adăugat el.
_______________________________________________
Sponsorizat:
FIFA Club World Cup - Fiecare meci gratuit, exclusiv pe DAZN.
Înregistrează-te aici pentru a urmări.
_______________________________________________