Într-un interviu acordat AFP, Infantino s-a referit, de asemenea, la criticile privind politica FIFA în materie de bilete și a declarat că scepticii care au pus la îndoială necesitatea turneului își vor schimba rapid părerea.
Competiția cu 32 de echipe, la care participă cluburi de pe toate continentele, începe cu confruntarea dintre Inter Miami și echipa egipteană Al Ahly, pe Hard Rock Stadium.
"Începe o nouă eră a fotbalului, o nouă eră a fotbalului de club. Un pic ca atunci când, în 1930, a început prima Cupă Mondială, corect", a declarat Infantino pentru AFP.
"Toată lumea vorbește astăzi despre prima Cupă Mondială. De aceea este, de asemenea, această Cupă Mondială de aici este istorică".
Prima Cupă Mondială a avut loc în Uruguay în 1930, iar Infantino a remarcat că doar echipele europene și sud-americane au participat, adăugând că Cupa Mondială a Cluburilor va oferi o șansă cluburilor din afara zonelor tradiționale ale fotbalului de a juca pe scena mondială.
"Vrem să fim incluzivi. Vrem să oferim oportunități cluburilor din întreaga lume", a spus el.
"Vrem cu adevărat să globalizăm fotbalul, să îl facem cu adevărat, cu adevărat global. Pentru că spunem că este sportul numărul unu în lume, și este, dar apoi elita este foarte concentrată în foarte puține cluburi, în foarte puține țări", a spus el.
Oficialul elvețian, care a fost secretar general al forului european UEFA înainte de a prelua conducerea FIFA în 2016, a spus că turneul de cluburi oferă șanse și jucătorilor din peste 80 de țări.
"Țări care nu ar avea niciodată șansa de a juca la o Cupă Mondială sunt dintr-o dată parte a unei Cupe Mondiale și simt că fac parte din ea, fanii acestor jucători și ai acestor cluburi", a adăugat Infantino, care a amintit de mai mulți mari jucători din trecut care nu au jucat niciodată la o Cupă Mondială,
"Un foarte bun prieten de-al meu este George Weah... fostă legendă, mare jucător, câștigător al Ballon d'Or, singurul jucător african care a câștigat vreodată Ballon d'Or, apropo. Nu a jucat niciodată la o Cupă Mondială. Ar fi jucat într-o Cupă Mondială a Cluburilor și ar fi făcut mândru nu doar clubul său, ci și țara sa", a adăugat el.
Ceva special
Infantino a respins îngrijorările legate de faptul că turneul va face pentru jucători un sezon și mai obositor, dar a recunoscut că unii fani nu au fost încă siguri de valoarea turneului, spunând totuși că acest lucru se va schimba rapid.
"Cred, sunt convins că, de îndată ce mingea începe să ruleze, întreaga lume va realiza ce se întâmplă aici. Este ceva special", a spus el.
Rapoartele privind rata scăzută de cumpărare a biletelor pentru aceleași meciuri au condus la critici la adresa politicii FIFA de vânzare a biletelor, "prețurile dinamice", din ce în ce mai răspândite în Statele Unite, permițând creșterea și scăderea prețurilor în funcție de cerere.
_______________________________________________
Sponsorizat:
Cupa Mondială a Cluburilor FIFA - Toate meciurile gratuit, exclusiv pe DAZN.
Înregistrează-te aici pentru a urmări.
_______________________________________________
Dar Infantino a apărat abordarea și decizia de a oferi reduceri mari studenților din Miami.
"Sunt o persoană pozitivă în general, dar ei critică FIFA dacă prețurile sunt prea mari, apoi critică FIFA dacă prețurile sunt prea mici.
"Apoi critică FIFA dacă facem promoții la bilete cu studenții. Studenți! Adică, când eram student și nu aveam bani, mi-ar fi plăcut ca FIFA să vină la mine și să-mi spună: vrei să vii să vezi un meci de la Cupa Mondială?"
"Nu vrem să vedem stadioane goale. Eu cred că stadioanele vor fi destul de pline", a spus el.
Președintele FIFA a declarat că turneul, care a asigurat un contract global de difuzare cu DAZN în valoare de 1 miliard de dolari, a fost deja un succes economic și a subliniat că toți banii generați de contractele comerciale vor fi investiți înapoi în fotbal.
Întrebat cum va judeca dacă turneul a fost un succes, Infantino a spus că va simți asta în "inimă", dar s-a declarat încrezător.
"În ceea ce privește incluziunea, în ceea ce privește economia, în ceea ce privește interesul fanilor, luați toate aceste criterii, vom vorbi din nou la sfârșitul Cupei Mondiale a cluburilor, dar deja acum, eu (mă simt pozitiv), când mă uit la numărul de bilete vândute și mă uit la drepturile TV", a spus el, menționând că meciurile au fost disponibile gratuit pe fluxurile DAZN.
"Spuneți-mi o competiție de top astăzi, unde puteți urmări fotbalul gratuit?", a întrebat el.
Cupa Mondială a cluburilor a fost, de asemenea, prinsă în dezbaterile aprinse din SUA cu privire la controlul imigrației, meciurile având loc în apropiere de Los Angeles, scene ale unor ciocniri violente între protestatari și ofițerii de imigrări.
"Securitatea pentru mine și pentru noi este o prioritate absolută, întotdeauna. Deci, atunci când se întâmplă ceva, cum ar fi în Los Angeles, monitorizăm în mod evident situația, suntem în contact permanent cu autoritățile, vrem ca fanii să meargă la meciuri într-un mediu sigur", a spus el.