Atunci, echipa lui Manuel Pellegrini s-a impus cu 3-0, grație golurilor marcate de Rony Lopes, Stefan Jovetic și Jordy Hiwula, toate în decurs de 26 de minute în repriza a doua.
Pep Guardiola speră, fără îndoială, la un scor similar pentru a asigura calificarea lui City în fazele eliminatorii ale Cupei Mondiale a Cluburilor din această vară. Până acum, echipele antrenate de el au înscris 27 de goluri și au primit doar două în această competiție, în diferitele sale formate.
Manchester City a început în forță turneul, învingând fără emoții pe Wydad Casablanca cu 2-0 pe Lincoln Financial Field – a noua victorie consecutivă pentru Pep Guardiola în cadrul Cupei Mondiale a Cluburilor, în diversele sale formate.
De cealaltă parte, Al Ain a suferit un eșec sever, fiind învinsă cu 5-0 de Juventus pe Audi Field – a treia cea mai drastică diferență de scor înregistrată vreodată în competiție.
Doar două rezultate au fost mai dure în istoria turneului: acel incredibil (și jenant) 10-0 al lui Bayern în fața celor de la Auckland City și victoria cu 6-0 a lui Benfica împotriva acelorași neozeelandezi. Înfrângerea la cinci goluri a celor de la Al Ain egalează astfel eșecul suferit de Al Jazira, 1-6 cu Al Hilal în 2022.
Foden ar putea fi lăsat pe bancă, în ciuda evoluției remarcabile
Phil Foden a avut o prestație deosebită în meciul de debut al lui Manchester City, însă nu există nicio garanție că internaționalul englez va fi titular și în a doua partidă din Grupa G. De fapt, acest lucru este puțin probabil.
„Avem mulți jucători cărora trebuie să le oferim minute. Altfel, dacă revin după accidentări de durată și nu joacă, nu vor ajunge niciodată la nivelul dorit”, a declarat Guardiola reporterilor după meci.
„La următorul meci, vor fi zece jucători noi pe teren, care vor încerca să câștige,” a spus el.
Este prima dată când o echipă engleză va juca împotriva unei echipe din Emiratele Arabe Unite într-un meci competitiv, unul în care Rico Lewis nu poate fi luat în considerare din cauza cartonașului roșu primit împotriva Wydad, în timp ce Mateo Kovacic nu a călătorit din cauza accidentării sale la tendonul lui Ahile.
Atât Kyle Walker, cât și Jack Grealish au fost lăsați acasă.
Debut pentru Rayan Ait-Nouri, Rodri pregătit de revenire
Rayan Ait-Nouri este așteptat să debuteze în sfârșit pentru Manchester City, după o perioadă lungă de așteptare. În același timp, fanii „cetățenilor” au motive de bucurie: există șanse mari ca Rodri să revină pe teren, după accidentarea care l-a ținut departe de gazon o perioadă îndelungată.
Forma actuală favorizează, de asemenea, giganții din Premier League. În afară de meciul de deschidere din CMC și de înfrângerea cu 1-0 în finala Cupei Angliei în fața lui Crystal Palace, City a remizat cu Southampton (0-0) și a învins Fulham (2-0), Bournemouth (3-1) și Wolves (1-0) în ultimele sale deplasări.
În schimb, Al Ain a reușit să învingă Auckland City cu 6-2 în preliminariile Cupei Intercontinentale, dar a pierdut cu Al Ahly (3-0) în sferturile de finală ale aceleiași competiții.
Wydad a avut 12 șuturi împotriva echipei lui Guardiola
Dacă există un aspect pe care Pep Guardiola va dori cu siguranță să-l îmbunătățească înaintea meciului cu Al Ain, acela este apărarea.
Deși Wydad nu a reușit să marcheze, a încheiat totuși partida cu 12 șuturi pe poartă — doar cu trei mai puține decât cele 15 ale lui City. Într-o altă zi, dacă unul dintre aceste șuturi ar fi intrat, un astfel de joc defensiv din partea adversarilor ar fi putut cel puțin să destabilizeze stilul de joc fluid al „cetățenilor”.
Doar patru intercepții reușite pe parcursul întregului meci pot ridica, de asemenea, semne de întrebare, chiar dacă Manchester City nu este cunoscută în mod special pentru agresivitatea fizică.
Atunci când echipa bifează constant procente de peste 90% la capitolul pase reușite, anumite aspecte pot fi trecute cu vederea — atâta timp cât nu influențează direct rezultatul final.
Desigur, odată ce Foden a deschis scorul după mai puțin de două minute de joc, era clar că Wydad va avea o misiune extrem de dificilă, chiar dacă, per ansamblu, s-a prezentat onorabil.
Setea de perfecțiune a lui Pep Guardiola nu-i permite nicio clipă de relaxare, iar dacă City prinde una dintre acele zile în care totul le iese, Al Ain ar putea avea serios de suferit.
Totuși, echipa din Emiratele Arabe Unite are motive de încurajare. Thembinkosi Lorch a reușit șapte atingeri în careul lui City pentru Wydad, semn că dacă jucători precum Alejandro Romero sau Soufiane Rahimi vor reuși să urce cu succes în ofensivă și să fie preciși la finalizare, pot pune probleme reale apărării englezilor.
Al Ain are nevoie de mai mult decât forță fizică împotriva lui City
Soufiane Rahimi a avut patru atingeri în careul lui Juventus în primul meci, cele mai multe dintre toți jucătorii lui Al Ain, însă acest aspect trebuie îmbunătățit semnificativ, la fel ca și apărarea echipei.
Juventus a dominat ofensiv, ținând echipa din Emiratele Arabe Unite sub control cu ușurință; cu toate acestea, cele cinci șuturi pe poartă ale lui Al Ain ar fi trebuit să le aducă un rezultat mai bun.
Juventus a dominat posesia cu 63,4%, o veste care cu siguranță le place celor de la Manchester City, însă totuși au fost depășiți în lupta din mijlocul terenului. Facundo Zabala a fost implicat în 18 dueluri unu-la-unu, cele mai multe din toată partida.
De asemenea, Zabala a încercat șase tackling-uri, tot cele mai multe de pe teren, iar împreună cu Rami Rabia au opus o rezistență notabilă în fața asaltului adversarilor.
Ei și coechipierii știu că City rămâne favorită, însă echipa din Premier League nu-și poate permite să fie relaxată, mai ales având în vedere numeroasele schimbări de jucători ce se preconizează.
_____________________________________________
Sponsorizat:
Cupa Mondială a Cluburilor FIFA - Toate meciurile gratuit, exclusiv pe DAZN.
Înregistrează-te aici pentru a urmări.
_______________________________________________