„Iranul va participa cu siguranță. Sperăm ca până atunci situația să fie una pașnică, ceea ce ar ajuta cu siguranță”, a declarat Gianni Infantino la o conferință economică organizată de postul CNBC.
„Dar Iranul trebuie să participe, ei își reprezintă poporul, s-au calificat, jucătorii vor să joace”, a adăugat el, referindu-se la meciurile echipei programate în Statele Unite în luna iunie.
Infantino a făcut declarații similare și în luna martie, când a asistat la un meci amical Iran – Costa Rica, disputat la Antalya, în Turcia, în contextul în care președintele SUA, Donald Trump, sugerase anterior că jucătorii iranieni ar putea să nu fie „în siguranță” pe teritoriul american.
Iranul urmează să joace cele trei meciuri din Grupa G în Statele Unite — două la Los Angeles și unul la Seattle — având baza de pregătire la Tucson, Arizona.
„În afara politicii”
Participarea Iranului la turneul global găzduit de Statele Unite, Canada și Mexic fusese pusă sub semnul întrebării în urma conflictului declanșat de SUA și Israel pe 28 februarie.
Teheranul a ridicat posibilitatea unui „boicot” al competiției, înainte de a solicita FIFA mutarea meciurilor din Statele Unite în Mexic, cerere respinsă de forul mondial.
După câteva săptămâni de atacuri aeriene asupra Iranului și represalii iraniene împotriva Israelului și altor țări din regiune, un armistițiu fragil a intrat în vigoare pe 8 aprilie.
Totuși, Teheranul a închis strâmtoarea strategică Ormuz, iar din ziua de luni Washingtonul a impus o blocadă asupra navelor care vin din sau se îndreaptă spre porturile iraniene.
„Sportul trebuie să fie în afara politicii”, a mai spus Infantino miercuri.
„Dacă nu există nimeni altcineva care să creadă în construirea de punți și menținerea lor, noi ne facem treaba”, a adăugat el.
Campionatul Mondial, primul care va avea 48 de echipe, începe pe 11 iunie.