După ce Club Leon nu a putut participa la turneu din cauza regulilor privind dubla proprietate, LAFC și Club America au disputat un baraj pe 31 mai, echipa din MLS triumfând cu 2-1 (în extra time) în fața giganților mexicani.
Chelsea rămâne favorită la victorie în meciul de debut
Cu doar două săptămâni pentru a se pregăti pentru un turneu potențial epuizant care va avea loc chiar în mijlocul sezonului lor național, Steve Cherundolo și echipa sa LAFC vor trebui în mod clar să dea lovitura cu Blues înainte de a se confrunta cu ceilalți adversari din Grupa D, Tunis și Flamengo.
Cei din vestul Londrei vor intra în meci ca mari favoriți, iar în Cole Palmer, Chelsea are deja un potențial câștigător al meciului.
De la debutul său în 2023, doar Mo Salah de la Liverpool și Erling Haaland de la Man City au fost implicați în mai multe contribuții la goluri decât cele 66 ale lui Palmer (40 de goluri, 26 de pase decisive).
Preview video: Chelsea - Los Angeles FC
Deși a doua jumătate a sezonului 2024/25 nu a fost cea mai bună pentru internaționalul englez - doar trei goluri în anul calendaristic și doar unul după 14 ianuarie (precum și două pase de gol) - Palmer a fost providențial în finala Conference League, unde a devenit primul jucător care a oferit două pase de gol într-o finală europeană pentru un club englez de la Juan Mata (tot pentru Chelsea), în 2013.
Calitatea sa nu este pusă la îndoială, dar ar mai fi câteva aspecte de dovedit tuturor celor care se îndoiesc în acest turneu.
_______________________________________________
Sponsorizat:
Cupa Mondială a Cluburilor FIFA - Toate meciurile gratuit, exclusiv pe DAZN.
Înregistrează-te aici pentru a urmări.
_______________________________________________
Cole Palmer nu este singura amenințare a lui Chelsea
Dacă LAFC se concentrează prea mult pe influența pe care Palmer o va avea asupra jocului, totuși, riscă să fie depășită și de jucători precum Pedro Neto, Noni Madueke și Nicolas Jackson.
Deși există, fără îndoială, mai multe niveluri la care echipa lui Enzo Maresca trebuie să aspire, Chelsea a arătat deja în multe ocazii în sezonul trecut că este o propunere dificilă sub conducerea italianului.
De exemplu, în ultimele opt meciuri din toate competițiile, doar Newcastle a reușit să le marcheze mai mult de un gol, Chelsea reușind să nu primească niciun gol în 10 dintre ultimele 18 partide.
Moises Caicedo a recuperat posesia în nu mai puțin de 229 de ocazii, cele mai multe dintre toți jucătorii din Premier League, astfel încât, dacă echipa din MLS dorește să facă incursiuni în timpul meciului, are dificila sarcină de a încerca, de asemenea, să-l izoleze pe ecuadorian sau pur și simplu să ducă o luptă acerbă - o sarcină deloc ușoară, după cum vor atesta mulți mijlocași din Premier League.
Giroud are încă o șansă de a-și îmbunătăți recordul slab
Olivier Giroud va fi cu siguranță recunoscător pentru șansa de a-și înfrunta și alunga unele dintre fantomele trecutului în acest meci.
Francezul, care a jucat pentru Blues din 2018 până în 2021 și care a avut întotdeauna un ochi pentru gol de-a lungul carierei sale, nu a reușit niciodată să marcheze în ceea ce privește golurile atunci când vine vorba de a juca împotriva echipei de pe Stamford Bridge.
Într-adevăr, în 16 meciuri împotriva lui Chelsea, el a marcat un singur gol - pentru Arsenal în februarie 2017 - și West Londoners rămâne singura echipă împotriva căreia a jucat de cel puțin 10 ori și nu a marcat două sau mai multe goluri.
În Denis Bouanga, LAFC are un alt jucător cu pedigree european și unul care a fost deja printre golgheteri în acest sezon. Cu opt goluri (plus patru pase decisive) în 15 meciuri, este un jucător de urmărit, iar cu 27 de goluri în toate competițiile în sezonul trecut, Chelsea îl poate ignora pe propriul risc.
Fostul portar al Tottenham Hotspur, Hugo Lloris, este un fost as al Premier League care are șansa de a reînnoda o veche rivalitate și, cu siguranță, nimic nu-i va face mai mare plăcere câștigătorului francez al Cupei Mondiale decât să învingă un club pe care l-a înfruntat de nenumărate ori în cariera sa de până acum.
LAFC are, de asemenea, îndatoriri importante și în MLS
Având în vedere că Chelsea ar trebui să câștige grupa, va trebui să se ferească de automulțumire, iar în cazul în care vor ajunge în fazele eliminatorii, Maresca va avea șansa de a se confrunta cu unele dintre cele mai bune cluburi din lume.
Este discutabil dacă o echipă care este încă în curs de formare are suficiente atuuri pentru a ajunge până în finală și, eventual, pentru a câștiga trofeul; cu toate acestea, este clar că va avea o șansă la fel de bună ca oricare alta până în acel moment.
Pentru LAFC, depășirea fazei grupelor le va oferi unele recompense financiare, dar cu meciuri împotriva Vancouver, Austin, Colorado și FC Dallas, de asemenea, înainte de finala Cupei Mondiale a Cluburilor urmează să fie jucat, ratarea acestui obiectiv nu ar putea fi considerat cel mai rău lucru din lume.
MLS rămâne ”pâinea și untul lor”, și fiind deja la nouă puncte de Vancouver Whitecaps, lider în Conferința de Vest, este un motiv suficient pentru a nu fi prea dezamăgiți de o eventuală eliminare timpurie din CWC.
Din punctul de vedere al FIFA, un spectacol asemănător meciului PSG vs Atletico ar fi mult mai preferabil decât zdrobirea cu 10-0 a orașului Auckland de către Bayern Munchen, deoarece o astfel de afacere unilaterală nu dă niciun fel de credibilitate Cupei Mondiale a Cluburilor.
