Universitatea Craiova - Ararat-Armenia 1-1
Reamintim faptul că Universitatea Craiova are deja asigurată cel puțin prezența în faza principală a Conference League.
Un prim moment important s-a produs în minutul 7 al întâlnirii: o cursă a lui Carlos Mora, care a pătruns în interiorul careului din flancul drept, putea duce la deschiderea scorului. Centrarea în gura porții expediată de costarican a fost respinsă in extremis de către Junior Julio, ulterior goalkeeperul Joao Bravim reținând balonul din fața lui Assad Al Hamlawi.
Oaspeții au scăpat pe contraatac prin Zidane Banjaqui, însă extrema din Guineea-Bissau a fost excelent blocată de o intervenție a lui Romanchuk.
Trupa lui Filipe Coelho a mai bifat apoi o șansă prin David Matei, al cărui șut de la distanță a fost respins de portarul Joao Bravim.
Din nefericire, Craiova s-a văzut condusă în minutul 21, în ciuda unui joc bun al trupei oltene: în urma unei faze fixe, stoperul grec Alexandros Malis l-a învins pe Laurențiu Popescu cu o lovitură de cap.
Egalitatea a fost restabilită în scurt timp, prin căpitanul Nicușor Bancu: o pasă genială expediată de Alex Cicâldău a fost fructificată de fundașul lateral, care l-a învins pe goalkeeperul campioanei Armeniei cu un șut la colțul scurt.
Finalul primei părți a fost unul extrem de animat: în două rânduri, Laurențiu Popescu l-a blocat pe golgheterul brazilian Lima, în vreme ce Nicușor Bancu a fost foarte aproape de dublă în urma unui contraatac, căpitanul oltenilor trimițând pe lângă țintă din voleu, după o centrare venită de la David Matei.
Repriza secundă
Anzor a dat primul semnal în actul secund, georgianul trimițând un șut periculos din afara careului. Același Anzor și-a încercat norocul și ceva minute mai târziu, însă din nou fără succes.
Într-un mod asemănător precum în cel din prima repriză, oltenii au primit din nou gol într-un moment în care jocul lor arăta bine. Din fericire, reușita brazilianului Sandro Lima nu a fost validată din motiv de offside.
Imediat după acest episod, armenii au fost foarte aproape de autogol: Bruno Wilson a trimis aproape de transversală, după ce a respins o centrare venită de la Bancu. Cornerul rezultat a adus o nouă șansă: Joao Bravim a avut un reflex bun la lovitura de cap a lui Romanchuk.
Venit de pe bancă, Nsimba a fost și el aproape de gol, stoperul Bruno Wilson intervenind din nou și acordând corner pentru trupa lui Coelho.
În minutele de final, Romanchuk a avut o intervenție eroică la un șut din apropiere venit din interiorul careului, armenii obținând corner.
Oltenii puteau da la rândul lor lovitura pe final: Mora a reluat puțin peste poartă cu o lovitură de cap, după o centrare venită din flancul opus de la Bancu.
În urma unui corner, Nsimba a fost și el refuzat de goalkeeperul armenilor, duelul fiind încheiat cu rezultat de egalitate.
Echipele de start
Citește și:
Universitatea Craiova vine după un sezon 2025/2026 memorabil, în care a pus capăt unei așteptări de 35 de ani și a cucerit titlul de campioană în Superliga. Performanța i-a asigurat participarea în preliminariile Champions League, însă parcursul în cea mai importantă competiție europeană intercluburi s-a încheiat luna trecută.
Formația pregătită de Filipe Coelho a fost eliminată de Levski Sofia, după ce bulgarii s-au impus cu 3-2 la general. Craiova a continuat apoi în Europa League, dar nu a reușit să scape fără emoții nici în turul precedent.
Oltenii au trecut de finlandezii de la KuPS în runda precedentă. După un rezultat de egalitate în Finlanda, Universitatea Craiova a câștigat returul de pe teren propriu cu 2-1 și și-a asigurat calificarea în următoarea fază.
Echipa pregătită de Manuel Tulipa a trecut de primele două tururi preliminare ale Champions League, după victorii împotriva lui Riga FC și Shamrock Rovers.
Parcursul s-a oprit însă în runda următoare, unde Ararat-Armenia a întâlnit-o pe Celje. Armenii au câștigat prima manșă cu 2-1, însă nu au reușit să păstreze avantajul. Celje a întors situația în retur, iar Ararat-Armenia a fost eliminată cu 3-2 la general.
Astfel, formația armeană a ajuns în Europa League, unde va încerca să își continue aventura continentală.
Universitatea Craiova are însă avantajul terenului propriu în prima manșă și speră să obțină un rezultat care să îi ofere o poziție cât mai bună înaintea returului.
