Cele două cluburi din Premier League, care se vor întâlni joi pe stadionul City Ground din Nottingham, sunt acum la doar un pas de o primă finală continentală după mai bine de patru decenii.
Forest a câştigat Cupa Campionilor Europeni în 1979 şi 1980, iar Villa a fost încoronată campioană în 1982, într-o perioadă fastă pentru cluburile engleze.
Emery a revitalizat echipa din Birmingham de la numirea sa ca antrenor în 2022, dar clubul nu a câştigat niciun trofeu major în ultimii 30 de ani. Villa a pierdut în semifinalele Conference League în sezonul 2023-2024 împotriva lui Olympiakos Pireu şi apoi din nou în semifinalele Cupei Angliei sezonul trecut în fața lui Crystal Palace.
Villa se află acum pe locul cinci în Premier League, cu un avans de opt puncte față de Brighton, ocupanta locului 6, şi este bine plasată pentru calificarea în următoarea ediție a Ligii Campionilor, primele cinci locuri calificându-se direct pentru cea mai prestigioasă competiție europeană intercluburi.
Emery a declarat că vrea să scrie un "nou capitol" cu Villa. "Vom încerca să ne bazăm pe experiențele noastre pentru a încerca să reuşim mai mult de data aceasta", a explicat spaniolul într-o conferință de presă înaintea meciului de joi.
Spaniolul afişează un palmares impresionant în Europa League, cu patru trofee câştigate cu Sevilla FC şi Villarreal. "Desigur, am propriile mele experiențe trecute în această competiție, în momente diferite, dar este complet diferit", a spus el.