La doar 18 luni de la debutul său la seniori sub comanda antrenorului de atunci, Francesco Farioli, Sean Steur a făcut pasul peste Canal și s-a alăturat celor de la Newcastle United pentru un pachet total de 27 de milioane de euro. Privind înapoi, fiecare apariție la seniori pentru Ajax a valorat peste 1 milion de euro, Steur bifând 26 de meciuri pentru gigantul din Amsterdam.
Este o sumă uriașă pentru un mijlocaș de 18 ani cu doar 18 meciuri ca titular, așa că mulți nu pot să nu se întrebe: cine este Sean Steur?
Biografie
Sean Steur a ajuns la academia lui Ajax în 2016, la vârsta de 8 ani, venind de la RKAV Volendam, unde abilitățile sale au ieșit imediat în evidență.
„Când Sean a venit la noi la Under-7, deja se vorbea că este un copil minune,” a declarat antrenorul de juniori Nick Binken pentru Voetbal International în ianuarie 2026.
„Și, sincer, se vedea din prima clipă. Sunt antrenor de juniori de doisprezece ani, dar nu am mai văzut așa ceva la acea vârstă. Chiar avea mingea lipită de picior: pasă, dribling – totul îi venea natural. Pentru noi, adevărata provocare a fost să-l ajutăm să-și dezvolte simțul pentru colegi. Din păcate, nu m-am bucurat prea mult de el, pentru că Ajax l-a luat destul de repede.”
Ca mijlocaș central cu abilități tehnice deosebite, Steur s-a remarcat rapid și a urcat în ierarhia celebrei academii, iar la 15 ani a fost inclus în lotul pentru prestigioasa Future Cup, unde a fost titular contra lui Juventus în 2023.
Pentru Steur, nu a fost niciodată vorba despre a ajunge cât mai repede la cel mai înalt nivel: „Vreau doar să joc fotbal bun și să mă distrez,” spunea Steur la 15 ani pe site-ul clubului, în 2023. „Vreau să-mi ating obiectivele pas cu pas. În rest, nu știu.”
Abilitățile sale tehnice și driblingurile fine din perioada de juniorat i-au adus comparații cu un fost mijlocaș al lui Ajax care a ajuns la un nivel înalt: Frenkie de Jong. „Este unul dintre modelele mele,” a recunoscut Steur. „Mi-ar plăcea să am viteza și driblingul lui. E plăcut că lumea mă compară cu Frenkie, dar sunt încă departe de nivelul lui.”
Steur și-a început cariera profesionistă în mai 2024, când antrenorul lui Jong Ajax, Dave Vos, i-a oferit debutul la 16 ani în liga a doua olandeză. A continuat la acel nivel, adaptându-se la ritmul fotbalului profesionist, participând totodată frecvent la antrenamentele primei echipe sub comanda noului antrenor, Francesco Farioli.
Evoluțiile sale la echipa U23 i-au adus atenție semnificativă la finalul lui 2024, inclusiv din partea noastră, la Flashscore, unde l-am inclus pe lista tinerilor de urmărit în 2025.
Următorul pas pentru Steur a fost debutul la Ajax 1, unde Francescio Farioli i-a oferit opt minute contra lui Heracles Almelo într-o victorie cu 4-0.
Ajax a avut răbdare cu tânărul, care nu a mai bifat o apariție la seniori până în sezonul 2025-26, sub comanda interimarului Fred Grim, care, după un scurt cameo cu FC Groningen, l-a titularizat în UEFA Champions League cu Qarabag și în derby-ul Klassieker cu Feyenoord, în decembrie 2025. Steur a impresionat cu o pasă decisivă contra lui Qarabag și o prestație solidă cu Feyenoord – meciuri care i-au adus un loc de titular pentru viitor.
Totuși, următorul său Klassieker a fost cel în care a atins o nouă bornă, cu o execuție de excepție ce a adus primul său gol la profesioniști, chiar pe cea mai mare scenă a fotbalului olandez.
Steur se impusese deja ca o piesă de bază pentru Ajax în anii următori, însă problemele contractuale au apărut. După ce a ajuns la un acord de principiu pentru o prelungire de doi ani cu directorul tehnic Alex Kroes, Steur și tatăl său, Johan, nu au fost convinși de planurile noului director tehnic Jordi Cruyff, care nu a putut oferi garanții după prelungirea contractului colegului său de la mijloc, Jorthy Mokio.
Deși Steur nu a fost inclus pe lista celor 21 de jucători puși pe lista de transferuri de Cruyff pe TransferRoom – o dovadă a calităților sale –, incertitudinile au fost suficiente pentru ca Steur să privească dincolo de Ajax, iar acordul cu Newcastle s-a realizat într-un timp record. Așadar, ce primesc Coțofenele de la acest tânăr de 18 ani despre care tot Amsterdamul vorbește?
Profilul jucătorului
*Toate statisticile sunt din a doua jumătate a sezonului (1/1-1/6), dacă nu este menționat altfel
Așa cum am menționat anterior, Sean Steur excelează la capitolul tehnică. Este un pasator sigur, cu ambele picioare, având o rază mică de întoarcere în ciuda fizicului său bun (1,83 m), datorită controlului superior al mingii.
Steur a jucat efectiv doar jumătate de sezon la prima echipă a lui Ajax, dar s-a clasat totuși al treilea între jucătorii lui Ajax la pase reușite în jumătatea adversă (432, 87,1%). Cele 20 de ocazii create l-au plasat pe locul 10 la general, iar 17 ocazii create din acțiune în a doua jumătate l-au adus pe locul patru.
Spre deosebire de Frenkie de Jong, Steur evoluează mai avansat, ca „8” sau „10”. Cele 109 pase în treimea finală l-au plasat al doilea între colegi, doar Youri Baas și Mika Godts (110) având mai multe în a doua jumătate a sezonului.
În atac, Steur a reușit 12 din 26 de driblinguri (locul 5) și a avut 23 de atingeri în careul advers (locul 8), dar a ratat toate cele trei mari ocazii. Este un furnizor, nu un marcator.
Într-un rol mai defensiv, Steur contribuie bine, având a patra cea mai bună rată de dueluri câștigate (53/95, 55,8%) dintre jucătorii lui Ajax cu cel puțin 50 de dueluri în a doua jumătate a sezonului, deși trebuie menționat că fizicul său mai are nevoie de dezvoltare.
A recuperat mingea de 58 de ori (locul 8), 28 dintre acestea în treimea mediană (T-6). Steur câștigă dueluri fără să facă faulturi, având doar 8 faulturi comise (locul 11) și 13 faulturi obținute (locul 8).
Steur nu pierde prea des posesia, cu 113 posesii pierdute, fiind pe locul 9 dintre cei 11 jucători ai lui Ajax care au jucat cel puțin 50% din minutele posibile în a doua jumătate a sezonului.
Sean Steur este un jucător de perspectivă, care nu va avea un impact imediat, dar asta se potrivește cu motivele pentru care Newcastle a făcut această mutare. După cum a relatat The Athletic, transferul lui Steur este o mișcare inteligentă, în conformitate cu regulile de Fair Play Financiar. Lewis Miley va primi mai multe șanse să acopere locul lăsat liber de Sandro Tonali decât Steur.
Totuși, Steur este fără îndoială extrem de talentat. Joacă bine sub presiune, este sigur pe minge, are un IQ fotbalistic ridicat, citește bine jocul și este la fel de tehnic pe cât te-ai aștepta de la un produs al academiei lui Ajax.