Valentin Cojocaru este un nume familiar în Ekstraklasa poloneză de două sezoane. Portarul român și-a făcut un renume, dar cu siguranță nu a fost un brand premium. În sezonul 2025/26, aparent nimic nu s-a schimbat. La urma urmei, el a păstrat o singură dată poarta intactă în 12 apariții, o statistică ce nu va impresiona pe nimeni.
Dar este suficient să arunci o privire la evoluțiile sale din ultima lună pentru a înțelege de ce a fost unul dintre protagoniști. Este ca și cum ar fi trecut la un nivel complet diferit abia după ce a împlinit 30 de ani, la începutul lunii octombrie. Cojocaru a fost absolut vital în obținerea a patru puncte în fața celor de la Lech și Cracovia, iar apoi în eliminarea Legiei din Cupa Poloniei.
În total, portarul român a înregistrat 24 de intervenții reușite în aceste trei meciuri. Numărul este fără precedent, iar pe deasupra indicatorul xGP (goluri prevenite) împotriva Cracoviei și Lech a depășit cifra doi. Cu alte cuvinte: două goluri în plus ar fi trebuit să fie marcate din aceste șuturi, fiecare dintre acestea însemnând puncte pierdute.
Cojocaru a avut o luptă incredibilă cu cel mai bun atacant al Cracoviei. Numai în prima repriză, Filip Stojilković a șutat de cinci ori, dintre care trei în acțiuni unu la unu, și totuși nu a reușit să înscrie decât după o lovitură de cap a lui Perković. Toate duelurile unu la unu au fost câștigate de Cojocaru și fără el, Pogoń ar fi intrat la pauză cu un scor imposibil de întors.
La Bulgarska din Poznań, el nu a fost mai puțin impresionant, mai ales în prima repriză. Probabil că piciorul său nu a fost niciodată mai lung decât cel de la șutul lui Ismaheel din minutul 38, iar în total a oprit 10 șuturi pe 19 octombrie.
Și în cele din urmă ajungem la turul 2 al Cupei Poloniei. Joi seara, Cojocaru s-a plictisit în prima repriză. Abia în minutul 77 a fost nevoit să capituleze, deși cu câteva secunde înainte înregistrase o intervenție spectaculoasă la colțul scurt. În prelungiri, ca un personaj anime, a blocat lovitura puternică a lui Chodyna, pentru ca câteva secunde mai târziu să îl oprească pe Damian Szymanski și să înceapă acțiunea care i-a câștigat meciul lui Pogoń.
