Rezultatul a distrus speranțele Cormoranilor la o dublă, deși echipa lui Arne Slot are confortul de a ști că al doilea lor titlu din Premier League este foarte aproape.
Din punctul de vedere al lui Eddie Howe și al lui Newcastle, presiunea de pe umerii lor s-a mai risipit și există toate motivele să se creadă că echipa poate merge mai departe spre alte succese.
De pe vremea lui Vic Keeble, Bob Stokoe și "Wor" Jackie Milburn, Newcastle nu a mai ridicat trofeul pe stadionul Wembley. În acea zi, 7 mai 1955, a fost Cupa Angliei, iar duminică, 16 martie 2025, va rămâne și ea în memoria Toon Army.
Malcolm McDonald, Kevin Keegan, Andy Cole, Alan Shearer... toți atacanți străluciți care nu au putut ajuta la spargerea blestemului din cupe care plana asupra clubului ca un nor negru.
Duminică, omul din față, Alexander Isak, a fost cel care a dat lovitura de grație, dar cât de potrivit a fost faptul că băiatul local, Dan Burn, a pus clubul pe drumul său spre cea mai bună zi din ultimele șapte decenii, câștigând în același timp distincția de om al meciului.
O lovitură de cap de care Shearer ar fi fost mândru și care l-a văzut pe golgheterul record al Premier League sărbătorind ca și cum ar fi câștigat la loterie, a făcut ca mii de fani ai lui Newcastle să explodeze de bucurie.
Aceștia nu-și mai văzuseră echipa marcând un gol pe Wembley de la semifinala Cupei Angliei din 2000 împotriva lui Chelsea și, înainte de acel gol, fanii ar trebui să se întoarcă la finala Cupei Ligii din 1976 pentru un alt gol; lovitura lui Alan Gowling care a fost în cele din urmă inutilă împotriva lui Manchester City.
Eddie Howe a sugerat în interviul său de după meci că Burn a fost un colos, iar cifrele confirmă acest lucru. De exemplu, cele 11 degajări ale sale au fost cele mai multe ale unui jucător din ambele tabere.
Șapte dueluri câștigate din nouă au fost, de asemenea, cele mai multe, chiar dacă alții jucători au fost implicați în mai multe dueluri pe parcursul celor peste 90 de minute. Bruno Guimaraes a fost cel mai bun în această privință, cu 14 dueluri în total, dar nici el, nici altcineva nu a avut același succes ca Burn.
Din punct de vedere aerian, el a fost, de asemenea, deasupra competiției. Șapte dueluri aeriene au fost cele mai multe de pe teren, Burn câștigând șase dintre ele. Doar Virgil van Dijk s-a apropiat cu șase dueluri la cap, dar a câștigat doar două dintre ele.
Se poate spune că perspicacitatea defensivă a lui Burn a format fundația care a permis lui Newcastle să construiască și a completat o săptămână în care fotbalistul în vârstă de 32 de ani a primit prima sa convocare la naționala Angliei.
Dacă ar fi să primească ocazia de a debuta în oricare dintre primele două meciuri internaționale ale Angliei sub comanda lui Thomas Tuchel, ar fi cu adevărat un moment de bucurie pentru fundaș.
În timpul finalei, merită menționat și incredibilul ritm al căpitanului Bruno Guimaraes, care a făcut ca echipa sa să avanseze și a limitat Liverpool la a se hrăni din resturi.
În nouă ocazii diferite, Bruno a recâștigat posesia mingii în timpul jocului - cel mai bun rezultat al său în acest sezon - asigurându-se că Cormoranii vor fi frustrați de incapacitatea lor de a-și crea ocazii notabile până când Federico Chiesa a marcat pe final de meci pentru a pregăti un final nebun de meci.
Două driblinguri au fost mai multe decât pentru oricare dintre colegii săi în alb și negru, iar 11 pase în ultima treime au fost depășite doar de Fabian Schar.
Cinci tacklinguri făcute împotriva lui Liverpool au fost exact jumătate din cele 10 în total pe care Bruno le-a încercat în întregul sezon al lui Newcastle în Cupa Carabao, iar căpitanul a avut succes în patru dintre ele, oferindu-i o rată de succes de 80% în această privință. De asemenea, ambele sale șuturi au fost la țintă.
Ca să demonstreze cât de bine și-a condus brazilianul echipa, Mo Salah, în mod normal efervescent și periculos, a fost limitat la o singură atingere în careu într-o altă deplasare de coșmar pe Wembley pentru regele egiptean.
Nu numai Salah nu și-a putut impune jocul său natural în fața unei echipe în fața căreia Liverpool nu pierduse în ultimele 17 întâlniri în toate competițiile.
Isak s-a descurcat mult mai bine la capitolul lovituri în această zi, golul său fiind al patrulea pe care internaționalul suedez l-a marcat împotriva acestui adversar în șase meciuri jucate, evidențiind cât de mult a devenit un ghimpe în coasta giganților de pe Merseyside.
În realitate, Cormoranii au fost pe locul doi în aproape toate privințele pe Wembley, iar cele șapte șuturi din meci au fost cel mai mic total într-un singur meci din campania lor din Cupa Carabao 2024/2025.
S-au zbătut, dar, probabil, meciul de la mijlocul săptămânii din Liga Campionilor cu Paris Saint-Germain i-a afectat mult mai mult decât și-au dat seama.
Orice ar fi încercat Slot să pună în aplicare pe parcursul meciului, pentru prima dată nu a funcționat și a prelungit recordul slab al olandezului în finale; până în prezent, el are doar o victorie din patru.
Rămâne de văzut dacă acesta este începutul a ceva special pentru Newcastle, dar cel puțin cele șapte decenii de suferință pot fi puse date uitării pentru moment.
