Lupta pentru promovarea în Eredivisie se decide până în ultima etapă. După ce ADO Den Haag a câștigat deja titlul în Keuken Kampioen Divisie, iar SC Cambuur a încheiat pe locul secund, a mai rămas disponibil un singur loc pentru prima ligă. Acesta va fi stabilit în urma barajului de promovare, la care participă șase echipe din eșalonul secund și una din Eredivisie.
Calificarea în play-off se poate realiza în două moduri
Calificarea în play-off se poate obține în două moduri: fie prin clasarea pe unul dintre locurile 3-8 în Keuken Kampioen Divisie, fie prin câștigarea uneia dintre cele patru perioade ale sezonului regulat. Competiția este împărțită în patru astfel de intervale, fiecare cu câte opt etape, iar câștigătoarele își asigură prezența în baraj.
Totuși, în contextul în care una dintre aceste perioade nu a fost încă adjudecată, a apărut o situație atipică în calculele pentru calificarea în play-off.
Willem II conduce în prezent clasamentul pentru perioada a patra, fiind urmată de ADO Den Haag. Formația din Tilburg, aflată pe locul al treilea în clasamentul general, și-a asigurat deja prezența în play-off, în timp ce ADO Den Haag va promova direct în Eredivisie, după câștigarea titlului.
Pe poziția a treia în această ierarhie se află Vitesse, echipă care, în septembrie anul trecut, părea ieșită din calcule după retragerea licenței profesioniste, dar care a revenit și s-a apropiat de lupta pentru promovare. Totuși, fiind la doar două puncte de primul loc în perioada a patra, situația ar putea deveni mai complicată decât părea inițial.
Situație bizară: FC Den Bosch trebuie să piardă pentru a ajunge în play-off
FC Den Bosch termină oficial pe locul nouă în clasamentul regulat, ceea ce nu îi asigură un loc în play-off. Cu toate acestea, le va aduce în play-off dacă două dintre ADO Den Haag, Willem II sau Almere City FC termină peste Vitesse în clasamentul perioadei a patra, deoarece toate aceste cluburi sunt deja în play-off sau în Eredivisie.
Deoarece biletul nu este acordat echipei care termină pe locul patru în a patra perioadă, acesta va fi acordat echipei cu cel mai bun randament în sezonul regulat: FC Den Bosch. Jong PSV nu este eligibilă pentru promovare ca echipă Under-21.
Având în vedere că FC Den Bosch joacă vineri cu ADO Den Haag în ultima rundă a sezonului regulat și că FC Den Bosch are nevoie ca ADO Den Haag să termine peste Vitesse în a patra etapă, este mai bine ca FC Den Bosch să piardă meciul de vineri decât să-l câștige, o înfrângere menținând Vitesse sub ADO Den Haag în clasamentul etapei a patra.
Pentru a obține un bilet pentru play-off, FC Den Bosch va avea nevoie ca Willem II să învingă FC Dordrecht, echipa lui Dirk Kuyt aflată pe locul 10, și, în mod ideal, ca Almere City FC să învingă vineri VVV-Venlo.
Cu Vitesse jucând un meci dificil în deplasare la SC Cambuur, FC Den Bosch are cea mai puțin probabilă salvare în ultima zi a sezonului regulat.
"Nu joc fotbal ca să pierd”
Deși o înfrângere în fața lui ADO Den Haag ar avantaja echipa, FC Den Bosch respinge ferm ideea de a pierde intenționat.
"Eu joc pentru a câștiga. Sunt un atlet de nivel înalt și întotdeauna vreau să câștig, chiar și împotriva lui ADO", a declarat portarul FC Den Bosch, Pepijn van de Merbel, pentru ESPN. "Vitesse trebuie să câștige mai întâi propriul meci, în deplasare la Cambuur. Cred că va fi un meci greu".
Căpitanul lui FC Den Bosch, Jeffrey Fortes, se alătură lui Van de Merbel și merge chiar mai departe, declarând că nu va juca dacă obiectivul este să piardă cu ADO: "Înțeleg toate astea, dar cred că sunt ultima persoană pe care ar trebui să o întrebați asta. Eu nu joc fotbal ca să pierd.
Aceasta este abordarea mea față de viață. Așa că realitatea este foarte simplă: atunci nu ar trebui să jucați cu mine. Nu știu cum poți intra într-un meci știind: Nu am voie să îl câștig pe acesta", a declarat el pentru ESPN.
KNVB, federația olandeză de fotbal, a precizat într-o declarație că se așteaptă ca echipele să joace corect și conform așteptărilor. "Ne așteptăm ca toți cei care iau parte la un meci să își dorească să câștige acel meci. Dincolo de asta, nu putem specula cu privire la această situație."
Toate meciurile din runda finală a Keuken Kampioen Divisie vor începe vineri, 24 aprilie, de la ora 21:00 (ora României).