”Este Jocul secolului. Un meci mare, un derby, și este într-o semifinală de cupă. Toată lumea vorbește despre asta. Dacă te duci la brutărie, oamenii vorbesc despre asta. Te duci în oraș, te plimbi, iar oamenii spun: "Trebuie să câștigați împotriva lui 'Slautern!", a declarat Ziehl înainte de semifinala de cupă.

”Dacă nu vor fi condiții meteo extreme, terenul are o suprafață pe care se poate juca. Am fost surprins să văd terenul într-o stare aşa de bună”, a adăugat Ziehl după o inspecție a gazonului, la un club care nu dispune de un sistem de drenaj al apei.

Meciul de acasă din sferturi cu Borussia Moenchengladbach, prevăzut inițial pe 7 februarie, a fost amânat cu scurt timp înainte de start din cauza gazonului îmbibat cu apă. Partida a fost reprogramată pentru 12 martie, iar gazdele s-au impus cu 2-1.

Calitatea terenului clubului din Saarbrucken a fost un subiect discutat frecvent din cauza precipitațiilor recente şi au existat îngrijorări că meciul cu FC Kaiserslautern ar putea fi, de asemenea, amânat.

”Terenul arăta bine sâmbătă dimineața. A fost o decizie inteligentă să pună prelata la loc ieri (duminică)”, a spus antrenorul.

Un parcurs de vis

FC Saarbrucken a avut un parcurs de vis în Cupa Germaniei, după ce le-a eliminat deja pe Borussia Moenchengladbach, Bayern Munchen şi Eintracht Frankfurt, fanii jucând un rol esențial.

"Este o parte importantă a acestei povești", spune Ziehl. "O simți când vii pe stadion. Mai mult decât la un meci normal de campionat. Stadionul este plin cu o oră și jumătate înainte. Când te încălzești, este o atmosferă total diferită. În timpul meciului, la fiecare duel pe care îl câștigi, la fiecare acțiune bună, oamenii sărbătoresc".

În ciuda victoriilor repurtate în fața unora dintre granzii Germaniei, tehnicianul s-a arătat surprins că omologul său de la FC Kaiserslautern (locul 16 în liga secundă), Friedhelm Funkel, o vede pe FC Saarbrucken (locul 11 în liga a treia) favorită la calificarea în finala Cupei din 25 mai.

”Dacă aş fi auzit azi asta pentru prima oară, m-aş fi gândit că este o păcăleală de 1 aprilie. Nu poți lua nimic din victoriile cu Bayern, Frankfurt şi Gladbach. Nu au nicio relevanță în meciul de mâine”, a spus Ziehl.

În cealaltă semifinală a Cupei Germaniei, miercuri, se vor înfrunta Bayer Leverkusen şi Fortuna Dusseldorf (liga a 2-a), fiind pentru prima oară în istoria competiției când printre ultimele patru echipe se regăsește o singură formație de primă ligă.