”Îl cunosc foarte bine pe antrenorul lor, Mircea Lucescu. Dar, după cum ştiţi, şi el cunoaşte foarte bine mentalitatea italiană şi pe cea turcă. A lucrat anterior cu echipa naţională a Turciei şi cu cluburi turceşti”, a declarat Montella, amintind de experiența vastă a selecționerului României în fotbalul turc.
"E o echipă tânără, cu un antrenor experimentat, am văzut-o și la Campionatul European. Nu avem voie să greșim, e o singură partidă.
”Am o stimă foarte mare pentru Mircea Lucescu, a făcut niște lucruri extraordinare în Italia și sunt încântat să îl înfrunt.
”Sperăm să ajungem în finală. Ne pare rău că nu ne-am calificat din grupă, dar era destul de dificil cu Spania. Sunt patru luni, avem timp să studiem bine adversara. Nu e loc să greșim.”
Tehnicianul italian a analizat și potențialul adversar din finala barajului: ”Şi Slovacia are un antrenor principal italian. Atât Kosovo, cât şi Slovacia sunt echipe compacte. Vom continua să aplicăm principiul de a aborda fiecare meci în parte. Al doilea meci va fi în deplasare, dar în această etapă, asta nu contează”.
Montella a transmis și un mesaj pentru jucătorii săi, subliniind miza uriașă a acestei campanii: ”Toată lumea trebuie să dea sută la sută pentru a ajunge la Cupa Mondială. Ne vom concentra acum pe adversarii noştri şi vom lucra la strategia împotriva lor”.
România va întâlni Turcia în semifinala barajului pe 26 martie 2026, la Istanbul. În cazul unei victorii, tricolorii vor juca finala pe 31 martie, contra câștigătoarei dintre Slovacia și Kosovo.