Salah a ajuns la 200 de goluri marcate în Premier League, după cele două reușite împotriva lui Brentford în weekend.
Egipteanul este pregătit să strălucească împotriva rivalilor din Grupa A, Djibouti și Sierra Leone.
Salah a fost al doilea cel mai bine plasat jucător african la Balonul de Aur luna trecută, după atacantul lui Napoli și al Nigeriei, Victor Osimhen (24 de ani), care ratează primele etape de calificare din cauza unei accidentări.
Omar Marmoush (24 de ani), de la Eintracht Frankfurt, și Mostafa Mohamed (25 de ani), de la Nantes, sunt alți egipteni care au marcat cu regularitate în marile ligi europene în acest sezon.
Egipt, favorită la calificare
Djibouti, care va înfrunta joi Egiptul la Cairo, se numără printre cele mai slabe echipe naționale africane și a suferit de două ori înfrângeri umilitoare, încasând opt goluri în meciurile de calificare la Cupa Mondială.
Iar Sierra Leone va fi dezavantajată de faptul că va trebui să organizeze un meci acasă împotriva Egiptului, duminică, în Liberia, deoarece nu are un stadion la standarde internaționale.
Egiptul a câștigat Cupa Africii pe Națiuni de un număr record de șapte ori, dar se luptă în calificările pentru Cupa Mondială, ajungând în finală doar de trei ori, față de opt participări ale Camerunului.
Cea mai puternică provocare pentru Salah și coechipierii săi ar putea veni din partea Burkina Faso, clasată pe locul 10 în Africa, cu cinci locuri sub Egipt. Guineea-Bissau și Etiopia sunt celelalte pretendente din Grupa A.
Nigeria trebuie să se descurce fără Osimhen, unul dintre favoriții la câștigarea premiului Fotbalistul CAF al anului luna viitoare, și fără Samuel Chukwueze (24 de ani), extrema accidentată a lui AC Milan, împotriva Lesotho și Zimbabwe.
Dar antrenorul portughez Jose Peseiro are la dispoziție mulți înlocuitori talentați din care să aleagă, printre care Victor Boniface (22 de ani) de la Bayer Leverkusen și Taiwo Awoniyi (26 de ani) de la Nottingham Forest.
Cu toate acestea, există îngrijorări în ceea ce privește apărarea Super Eagles, portarul Francis Uzoho (25 de ani), stabilit în Cipru, fiind criticat pentru prestațiile sale în două meciuri amicale recente.
Cele mai mari amenințări
Nigeria se numără printre cele 17 țări africane care nu pot juca acasă fie din cauza stadioanelor sub standarde, fie din cauza problemelor de siguranță și va juca în orașul rwandez Butare.
Africa de Sud este considerată cea mai mare amenințare pentru Nigeria în Grupa C, dar va aborda Benin acasă și Rwanda în deplasare, fără vedeta Lyle Foster (23 de ani).
Atacantul lui Burnley și singurul sud-african din Premier League a fost pus pe tușă din cauza recurenței unei probleme de sănătate mintală.
Fostul antrenor din Premier League Chris Hughton recunoaște că se află sub presiune în calitate de antrenor al Ghanei înainte de meciurile de calificare de acasă cu Madagascar și în deplasare în Comore.
"Sunt două meciuri în care trebuie să ne descurcăm bine", a declarat el în mijlocul apelurilor mediatice pentru demiterea sa după un amical cu patru goluri ascuns de Statele Unite luna trecută.
Veteranul Andre Ayew (33 de ani), care s-a alăturat la sfârșitul săptămânii trecute echipei Le Havre din Ligue 1, a fost rechemat, dar o accidentare exclude un alt mijlocaș, Thomas Partey (30 de ani) de la Arsenal.
În decembrie anul trecut, în Qatar, Marocul a devenit prima semifinalistă africană la Cupa Mondială, dar Maroc nu va juca în prima rundă, deoarece adversara Eritreea s-a retras fără explicații.
Astfel, portarul Yassine Bounou (32 de ani), din Arabia Saudită, fundașul Achraf Hakimi (25 de ani), de la Paris Saint-Germain, și atacantul Youssef En-Nesyri (26 de ani), de la Sevilla, intră în acțiune pentru Leii Atlasului abia marțea viitoare.
Va fi o deplasare în Tanzania, în Grupa E, care mai include Zambia, Congo și Niger.
Cei nouă câștigători ai grupelor se califică pentru turneul final care va avea un număr record de națiuni, 48, și se va juca în Statele Unite, Canada și Mexic.