Partida, programată marți (14 octombrie) la Udine, va fi precedată de un marș la care sunt așteptați aproximativ 10.000 de protestatari, nemulțumiți de faptul că meciul are loc în contextul conflictului din Orientul Mijlociu. În ciuda acordului de încetare a focului semnat luni între Israel și Hamas, precum și a schimbului de ostatici și prizonieri, hotărârea manifestanților de a protesta nu s-a diminuat.
Italia - Israel, considerat un meci cu grad de risc ridicat
Autoritățile italiene au mobilizat peste 1.000 de polițiști și militari, iar elicoptere și drone vor survola zona pentru a supraveghea marșul, care urma să înceapă la ora 18:30 (ora României) și să fie ținut la câțiva kilometri distanță de stadionul Bluenergy, unde se va disputa partida din Grupa I.
Măsurile de securitate au scopul de a preveni incidentele și de a împiedica orice apropiere de arenă sau de echipa Israelului. Înainte de protest, orașul Udine a fost liniștit, autoritățile impunând restricții barurilor și restaurantelor, iar accesul spre stadion se face prin filtre stricte, cu bariere de beton și detectoare de metale.
”Mesajul nostru nu privește doar ceea ce s-a întâmplat în Gaza”
”Suntem, desigur, bucuroși că bombardamentele s-au oprit”, a declarat Carolina, reprezentantă a Comitetului din Udine pentru Palestina, care a precizat că nu dorește să-și dezvăluie numele complet.
Ea a explicat că asociația sa, alături de comunitățile palestiniene din regiunile Veneto și Friuli-Venezia Giulia, a organizat marșul de marți, sprijinit de peste 340 de grupuri activiste din toată Italia.
”Mesajul nostru nu privește doar ceea ce s-a întâmplat în Gaza, ci și opoziția noastră față de politica de ocupație și apartheid (n.r. - segregare) care afectează toți palestinienii”, a adăugat Carolina.
Organizațiile participante solicită ca FIFA să excludă Israelul din competițiile internaționale, ”așa cum s-a procedat deja cu Rusia”, după invazia Ucrainei din februarie 2022.
Protestul de marți vine după o demonstrație similară, dar de mai mică amploare, desfășurată sâmbătă la Oslo, unde câteva sute de persoane s-au adunat în fața stadionului Ullevaal, locul meciului câștigat de Norvegia cu 5-0 în fața Israelului.
Citește și: FIFA va ajuta la refacerea infrastructurii fotbalistice din Gaza: ”Rolul fotbalul este de a uni”
Poliția norvegiană a folosit gaze lacrimogene pentru a dispersa protestatarii. Șefa Federației Norvegiene de Fotbal, Lise Klaveness, a afirmat recent că Israelul ar trebui sancționat — o poziție pe care Federația Italiană nu a adoptat-o.
”Federația norvegiană a început să ia atitudine împotriva prezenței echipelor israeliene, există o abordare complet diferită față de ceea ce vedem aici în Italia”, a spus Carolina.
Demonstrațiile au umbrit un meci crucial pentru Italia în lupta pentru calificarea la Cupa Mondială. Squadra Azzurra se află pe locul al doilea în grupa de cinci echipe, la șase puncte în spatele Norvegiei și cu trei peste Israel, având însă un meci mai puțin disputat.
O victorie ar garanta Italiei cel puțin locul secund și accesul la baraj, în timp ce doar prima poziție asigură calificarea directă la turneul final din Statele Unite, Canada și Mexic.
Cu trei meciuri rămase, Italia ar avea nevoie ca Norvegia să se împiedice luna viitoare cu Estonia pentru a mai spera la primul loc, în condițiile unui deficit de 19 goluri la golaveraj. Ultimul meci al Italiei din grupă este programat pe 16 noiembrie, pe stadionul San Siro, împotriva Norvegiei.