"Cred că toată lumea are aşteptări de la noi, dar cred că cel mai important este că noi avem aceste aşteptări de la noi, să ducem România la Mondial. Ştim că nu este uşor, pentru că am participat ultima oară în 1998 şi au fost multe generații şi înaintea noastră şi mulți dintre jucătorii care suntem acum am eşuat în precedentele companii. Dar ceea ce s-a întâmplat la EURO ne dă încredere, ştim că este loc şi de mai bine şi că putem să ne îmbunătățim jocul şi suntem încrezători. Cred că este esențial să începem cu o victorie, dar în acelaşi timp suntem conştienți că primul meci este şi cel mai dificil. Ar fi ideal şi toată lumea îşi doreşte să începem cu o victorie. Vom face totul pentru a reuşi acest lucru. Ştim că şi fanii au cumpărat toate biletele şi vin alături de noi. Cred că este esențial într-o campanie să începi cu cele trei puncte", a declarat Stanciu.
Citește și: "Nu mă interesează că a marcat 20 de goluri!" Mircea Lucescu explică de ce nu l-a conovat pe Louis Munteanu
El consideră că toate echipele din grupă pornesc cu şanse egale, cu un mic plus de partea Austriei.
"În campania de calificare pentru Mondial, doar locul întâi te duce direct acolo, locul 2 mai are de disputat încă două meciuri de baraj Noi respectăm pe toată lumea, indiferent că e Bosnia, că e San Marino. Acest grup şi împreună cu stafful nu cred că tratează niciun adversar cu superficialitate, indiferent de numele pe care îl poartă. Într-adevăr, dacă ne uităm, poți să zici că Austria are puțin avantaj, dar nu cred că în teren intră cotele de piață ale jucătorilor. Cred că toate echipele pornesc cu şanse egale", a completat Stanciu.
"Nu cred că sunt singurul lider al acestei echipe"
Căpitanul tricolorilor afirmă că nu este singurul lider al echipei naționale şi că şi alți jucători obişnuiesc să țină discursuri motivaționale înaintea partidelor: "Eu vorbesc înainte de fiecare meci, dar cred că toată lumea e pregătită, e conştientă. Nu mi se pare neapărat că dacă spui ceva înainte de meci chiar şi motivează anumiți jucători. Pentru că facem ceea ce ne place, jucăm pentru România. Motivația şi disciplina, să avem atitudine, ar trebui să o avem la fiecare meci pe care-l jucăm, indiferent că joci un meci amical sau oriunde, mai ales când e vorba de echipa națională. Nu m-am gândit încă ce o să zic, vom vedea mâine. Nu cred că sunt singurul lider al acestei echipe. Oricine vrea să vorbească sau are ceva de spus, facem asta destul de des. Şi în cantonament când e nevoie de ceva ne strângem".
Stanciu a mai spus că speră ca generația sa să fie cea care 'sparge blestemul' ratării calificărilor la Cupa Mondială.
"Şi noi pornim cu aceleaşi gânduri, avem aşteptări mari de la noi şi noi aşteptăm să ne calificăm. Nu cred că e o presiune în plus, până la urmă, ceea ce facem şi ce pregătim la antrenamente trebuie să arătăm în meci. Odată şi odată va trebui ca o generație să spargă acest blestem. Pentru că sunt foarte mulți ani de când România nu a mai fost la Mondial. Şi sperăm să fim noi această generație", a mai spus căpitanul naționalei României.
Echipa națională de fotbal a României întâlneşte Bosnia-Herțegovina, pe Arena Națională din Capitală, vineri, de la ora 21:45, şi San Marino, pe San Marino Stadium din Serravalle la 24 martie, de la ora 21:45, în primele sale meciuri din campania de calificare la CM 2026.
Naționala României face parte din Grupa H, alături de Austria, Bosnia-Herțegovina, Cipru şi San Marino, în preliminariile Cupei Mondiale de fotbal din 2026.
România nu s-a mai calificat la un turneu final al Cupei Mondiale din 1998. Ultima ediție, găzduită de Qatar, în 2022, a fost câştigată de Argentina.
Campania de calificare la CM 2026 debutează în Europa în martie 2025 şi se va încheia în noiembrie 2025.
Câştigătoarele celor 12 grupe preliminare se vor califica direct la CM 2026. Pentru celelalte patru locuri disponibile pentru zona europeană se vor bate cele 12 formații clasate pe locul secund în grupe şi cele mai bine clasate câştigătoare de grupe din Liga Națiunilor, ediția 2024-25, care nu s-au calificat prin intermediul preliminariilor.