Campioana în exercițiu Argentina, care va juca în iunie cu Chile și Columbia, și-a asigurat deja locul la Cupa Mondială din 2026 în absența lui Messi, după o victorie cu 1-0 în fața Uruguayului în martie, înainte de a învinge rivala Brazilia cu 4-1.
"Este păcat că am ratat aceste două meciuri foarte speciale cu echipa națională împotriva Uruguayului și Braziliei", a scris Messi într-o postare pe Instagram după ce a fost forțat să se retragă cu o întindere la inghinali înaintea partidelor cu Uruguay și Brazilia.
"Ca întotdeauna, am vrut să fiu acolo, dar în ultimul moment, o accidentare nu atât de gravă care mă obligă să mă odihnesc o perioadă înainte de a reveni la joc m-a ținut pe dinafară".
Messi a revenit pe teren pentru Inter Miami și a marcat șase goluri în toate competițiile pentru club de atunci.
Jucătorul în vârstă de 37 de ani va juca și la Cupa Mondială a Cluburilor, unde Miami își va începe campania pe 14 iunie, la patru zile după ce Argentina va juca împotriva Columbiei.
Antrenorul Lionel Scaloni l-a inclus și pe mijlocașul lui Nottingham Forest, Nicolas Dominguez, care a jucat ultima oară pentru Argentina în 2021.
Apărătorul Valentin Barco și atacantul Valentin Castellanos, care nu au mai jucat pentru Argentina de anul trecut, au fost de asemenea incluși pe listă.
Lotul preliminar al Argentinei:
Portarii: Emiliano Martinez (Aston Villa), Geronimo Rulli (Olympique de Marseille) și Walter Benitez (PSV Eindhoven).
Apărători: Nahuel Molina (Atletico Madrid), Juan Foyth (Villarreal), Cristian Romero (Tottenham Hotspur), Leonardo Balerdi (Marseille), Nicolas Otamendi (Benfica), Facundo Medina (RC Lens), Nicolas Tagliafico (Olympique Lyonnais) și Valentin Barco (Strasbourg).
Mijlocași: Alexis Mac Allister (Liverpool), Leandro Paredes (Roma), Nicolas Dominguez (Nottingham Forest), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen), Rodrigo de Paul (Atletico), Thiago Almada (Lyon), Giovani Lo Celso (Real Betis), Enzo Fernandez (Chelsea) și Nicolas Paz (Como).
Atacanți: Lionel Messi (Inter Miami), Julian Alvarez (Atletico), Lautaro Martinez (Inter Milano), Valentin Castellanos (Lazio), Alejandro Garnacho (Manchester United), Nicolas Gonzalez (Fiorentina), Giuliano Simeone (Atletico) și Angel Correa (Atletico).