Maroc a obținut a șasea victorie consecutivă în preliminarii, cu două goluri marcate de Ismael Saibari și câte unul de la Ayoub El Kaabi, Hamza Igamane și Azzedine Ounahi, la Rabat.
Ei sunt singura echipă din cele nouă grupe africane de calificare cu un parcurs perfect, fără niciun punct pierdut.
Tanzania era singura formație care mai putea spera să-i ajungă în Grupa E, însă remiza 1-1 de vineri, cu Congo la Brazzaville, i-a dus la 10 puncte din șase meciuri, în timp ce Maroc are 18 puncte.
Marocanii au fost prima echipă africană care a ajuns într-o semifinală de Cupă Mondială, la Qatar în 2022, și de atunci se mențin pe primul loc în clasamentul african.
Într-o seară plină, cu 14 meciuri de preliminarii pe continent, Egipt și-a consolidat poziția de lider în Grupa A, după ce a învins acasă cu 2-0 pe Etiopia, la Cairo. Mohamed Salah a transformat un penalty, ajungând la șapte goluri în aceste preliminarii, iar Omar Marmoush a înscris și el de la punctul cu var, bifând prima reușită din această campanie.
Cu trei etape rămase, Egipt are un avans de cinci puncte față de Burkina Faso, care a trecut cu 6-0 de ultima clasată, Djibouti, cu câte o dublă semnată de Dango Ouattara și fundașul Edmond Tapsoba.
Campioana Africii, Coasta de Fildeș, a revenit pe primul loc în Grupa F, la un punct peste Gabon – pe care o va întâlni în deplasare marți – după ce a învins cu 1-0 pe Burundi, la Abidjan.
Ivorienii au deschis scorul în minutul 3 prin Vakoun Bayo, dar nu au mai reușit să înscrie.
Un singur punct desparte și liderul Republica Democrată Congo de Senegal în Grupa B, cele două urmând să se întâlnească într-un meci decisiv la Kinshasa, marți.
Cedric Bakambu a reușit o dublă, iar Yoane Wissa a înscris și el, în victoria congolezilor cu 4-1 în fața Sudanului de Sud, în timp ce Senegal s-a impus acasă cu 2-0 în fața Sudanului, prin golurile căpitanului Kalidou Koulibaly și ale lui Pape Matar Sarr.
Africa de Sud conduce în fața Nigeriei
Africa de Sud păstrează un avans de cinci puncte față de Benin, ocupanta locului secund în Grupa C, ambele echipe obținând victorii vineri.
Atacantul lui Burnley, Lyle Foster, s-a numărat printre marcatori în victoria clară a Africii de Sud, 3-0 cu Lesotho, în timp ce Steve Mounie a adus victoria pentru Benin, cu unicul gol al meciului cu Zimbabwe.
Nigeria, care a avut un parcurs dificil în această campanie, încă mai speră la primul loc, dar trebuie să câștige acasă sâmbătă, cu Rwanda, și apoi din nou în Africa de Sud, marți.
În Grupa G, șansele de calificare ale Algeriei au crescut considerabil după ce Mozambic, ocupanta locului secund, a pierdut cu 4-0 în fața Ugandei, iar în Grupa H, înfrângerea Namibiei cu Malawi înseamnă că Tunisia se va califica dacă va câștiga în deplasare cu Guineea Ecuatorială, luni.
Atât Algeria, cât și Tunisia au obținut victorii acasă joi.
Câștigătoarele celor nouă grupe de calificare merg direct la Cupa Mondială din America de Nord, iar cele mai bune patru echipe de pe locul doi vor juca un baraj în noiembrie.